我们在阅读时看到了什么？
出版社：大块文化（台北）
出版时间：2015年9月
作者： Peter Mendelsund
译者：许恬宁
文/端生活文化组
一百个人眼里有一百个哈姆雷特。哦，不，我说的是哈姆雷特的长相。
文字有很多妙处，其中一个就是读者可以用自己的想像力去填补角色的样貌、街道的样子，甚至整个文字里的世界。这或许可以解释，为什么一些书籍改编版电影出来后，会有人大失所望。
本书作者彼得‧曼德森是著名的图书封面设计师，也是一个爱书人。他用自己的经验探讨人如何在阅读中建构书中人物的形象。
在小说《简爱》（ Jane Eyre）中的里德太太（ Mrs. Reed ）在第1页就登场，但直到第43页她的样貌才被描述出来。读者在第一页的时候是如何想像里德太太的形象的呢？这其实不重要，因为在文字中，重要的是人物的动作和人物之间的关系。在《简爱》中，读者从小简爱的角度出发，陪着她经历平时不敢望向里德太太的恐惧，陪着她在里德太太发怒时，偷偷看里德太太几眼，一起认识这个时候的太太，一起害怕。对里德太太形象的描述在这个时间点出现，让读者更加贴近简爱的处境，而理解了简爱的处境，也会返回来加深读者对里德太太形象的想像。就像作者在书中所说：“描述（几乎）不重要；重要的是时间点”。
对人物形象、故事场景的想像还有很多其它的方式。比如，你可能曾经把狄更斯笔下的伦敦街头想像成你家旁边那条马路的样子，好像世界文学史上很多伟大的故事都曾发生在你家附近一样。
这份想像似乎可以被有逻辑的解构，但这份想像也是一种让人不忍触碰的温柔。故事里的一些场景其实不难在现实中找寻，但我们忍心打破这一份想像吗？作者的朋友曾经要帮他寻找《灯塔行》 To the Lighthouse ）里的房子，但被作者拒绝了，“ 在我心中，雷姆塞一家人的房子是一种感觉，不是一个画面，而我希望保留这种感觉，不想用事实取代。好吧，或许那栋房子不‘只是’一种感觉……但那种感觉超越了画面。”