自9月30日起,俄罗斯战机一连两天在叙利亚发动空袭。俄罗斯国防部长拉夫罗夫(Sergei Lavrov)于10月1日公布,首天空袭行动中,俄方战机一共击中了12个极端组织“伊斯兰国”(IS)的目标 ,包括1个指挥中心及2个军火库。
然而有消息指,在俄军空袭的12个目标中,有一些根本并非 IS 的根据地,而是一些由美国支援的叙利亚反对派基地,甚至平民居所等。
叙利亚人权观察组织统计了30日以来的空袭数据,指哈马市内一个由美国支援的叙利亚反对派组织 Tajamu al-Izzah 在俄方行动中遭轰炸;一个叙利亚电视台也报导称,叙国反对组织 Jaysh al-Fateh 在过去两天遭俄方至少30次空袭;一个叙利亚民间防衞志愿组织称,30日一天之内,在霍姆斯及哈马两个城市,遭轰炸丧生的平民人数为40人,其中包括8名儿童,而空袭破坏的地点包括市集、面包派发点及平民居所。
没有任何平民在俄方行动中丧生。其他国家在叙利亚境内发动空袭已经超过一年,而他们的行动从来没有在联合国安理会提过议案,也没有对叙利亚政府提出请求以表尊重。相反,我们草拟了联合国提案,也得到叙利亚政府同意。我们有打击该区恐怖组织的志愿。
然而,俄罗斯总统普京于10月1日否认俄方空袭造成任何平民死伤。但俄方也在2日首次承认,他们的空袭目标不限于 IS 。
克里姆林宫发言人指,俄国军方是与叙利亚军方协调之下,定出空袭的各个轰炸目标。俄罗斯外交部长拉夫罗夫日前曾经声称,俄方行动将只针对 IS ,但在2日则改口指,“所有叙利亚总统巴沙尔•阿萨德(Bashar al-Assad)的敌人都是恐怖分子”。
西方媒体及舆论普遍质疑,俄罗斯近月积极介入叙利亚内战,真正目标并非打击 IS ,而是要拉拢该区国家,突破因去年克里米亚危机而遭欧美实施的经济及外交封锁。而与美、法等国坚持叙利亚阿萨德政权应尽快下台不同,俄方认为要支持阿萨德政权;俄罗斯总统普京于9月28日在联合国大会上,已明确指拒绝与阿萨德政权合作对抗 IS 是重大错误。
西方担忧俄方空袭 IS 以外的其他叙利亚反对派,将令叙利亚问题进一步恶化。美国国务卿克里(John Kerry)重申,在俄方只针对 IS 发动空袭的前提下,华府才会欢迎俄方加入解决叙利亚危机。美国与俄罗斯军方高层已在10月2日召开视频会议,就双方空袭行动及如何避免平民伤亡进行紧急磋商。
此外,据路透社报导,伊朗已经派出数百名士兵开赴叙利亚,准备在俄国空袭掩护下,展开对 IS 及其他叙利亚反对派组织的地面追击。
俄罗斯早前与伊朗、埃及等国初步达成了组织中东地区反恐军事同盟,普京也曾呼吁叙利亚政府加入。