9月14日,美国国防部发言人杰夫·戴维斯(Jeff Davis)指,俄罗斯近期往叙利亚境内的拉塔基亚(Latakia)地区运送多种军备和人员,表明该国有意在叙利亚建立空军基地。纽约时报也引述匿名的美国官方军事专家消息称,俄罗斯已经往该地区运送了6架T-90坦克、15个榴弹炮、35辆装甲车等,还组装了可容纳约1500人的组合屋。
我们注意到,俄罗斯最近往(叙利亚)拉塔基亚地区运送了人员和装备,这似乎表明俄罗斯正在叙利亚建造一个自己的空军转运基地。
俄罗斯往叙利亚运输军备的消息已发酵一周有余,戴维斯与美国国务卿克里(John Kerry)都曾对此表示担忧。9月5日,克里致电俄罗斯外长拉夫罗夫(Sergey Lavrov),指俄罗斯的这种行动将让叙利亚的冲突进一步升级,导致更多人死亡,增加难民数量,还会影响到美国打击叙利亚IS(伊斯兰国)的行动。叙利亚内战持续四年半,俄罗斯与美国分别支持叙利亚政府军与反对派军队。
美国此前与叙利亚邻国土耳其达成协议,利用土叙边境的空军基地对叙利亚IS直接展开空袭。俄罗斯同时也寻求在中东建立打击IS的军事联盟,主要盟国为叙利亚,以及同样支持叙利亚政府军的伊朗。俄罗斯外长拉夫罗夫13日表示,与叙利亚展开军事技术合作完全是为了反恐。
美国防部发言人戴维斯回应称,对俄罗斯参与反恐表示欢迎,但认为俄罗斯“向叙利亚政府提供军事支持将不利于该地区局势稳定”。
此外,俄罗斯9月初向叙利亚运送军备时,曾遭到北约成员国保加利亚的阻挠。保加利亚拒绝俄罗斯飞机进入其领空,使飞机不得不改道,由伊朗领空进入叙利亚。美国国务卿克里此前曾表示,俄罗斯的行为已经让美国不得不抛开外交辞令,要求美国在中东的盟国对俄罗斯“发出强硬质疑”。
9月下旬,俄罗斯还将在叙利亚与塞浦路斯之间的一片海域进行军演,并已通告美国。