美国与土耳其官方近日确认将展开一项在叙利亚北部边境合作打击ISIS的作战行动。多家媒体引述美国高级官员的消息称,这项行动的目标是在土耳其与叙利亚边境开辟出一个长约109公里,宽约64公里的“安全区”,将ISIS武装力量彻底驱逐出该区域。由于行动会在内战中的叙利亚展开,美国与土耳其军方将与叙利亚一批相对温和的叛军合作,并将该地区的控制权交到后者手中。
我们将对这个地区的ISIS武装发动空袭,帮助叙利亚的温和派叛军夺回这一地区的控制权……我们不想在土耳其边境见到ISIS武装力量。
该作战行动的细节还有待美国与土耳其官员商讨,但美国政府官员已于7月24日确认,美国空军将使用土耳其南方的空军基地进入叙利亚北部的阿勒颇省(Halep)开辟“安全区”。该省大部分地区目前处于ISIS的控制下。自2011年叙利亚内战爆发以来,叙利亚境内活跃的多股武装力量先后占据了该国的各个地区。除被ISIS占据的地区外,叛军中的库尔德族势力控制了叙利亚北部和西北部的领土,其他叛军则控制了西部的大块领土,其余领土由叙利亚政府军控制。美国与土耳其的此次作战行动将有益于叛军在内战中占据更多优势。
早前,土耳其曾与美国商讨过针对“安全区”的作战行动,但美国始终没有将其纳入对抗ISIS的战略中。分析认为,美国因为作战可能助力土耳其和叙利亚叛军而存有迟疑,因他们的作战目标不尽相同。土耳其当局与叙利亚叛军将叙利亚政府视为共同的敌对目标,前者曾多次指责叙利亚总统阿萨德(Baššār al-ʾAsad)纵容恐怖主义活动。而美国的首要目标是打击ISIS,对扩大作战目标一直十分谨慎。
直到近期,叙利亚内部战况突变,库尔德族叛军向原ISIS控制地区突进并取得胜利,迫使ISIS向西进入现在控制的阿勒颇省,亦因此愈发逼近土耳其边境。2015年7月20日,土耳其边境小城苏鲁克(Suruc)又疑遭ISIS自杀式爆炸袭击,酿成土耳其近年来最严重的爆炸事件之一,32人死亡。在此背景下,美国与土耳其终于就“安全区”计划打成作战协议。