9月3日上午，中国政府在北京举行抗日战争胜利七十周年阅兵仪式，中国国家主席习近平发表讲话并检阅部队。他在演讲中宣布，中国将裁减军队员额30万。
习近平将中国定义为二战中的“东方主战场”，并强调中国“为世界反法西斯胜利作出了重要贡献”。他在演讲中称，中国“坚持走和平发展道路，永不称霸、不扩张、不把自己经历过的悲惨遭遇强加给其他国家人民”。
习近平提及，中国抗日战争开始时间最早、持续时间最长，在二战中伤亡人数也超过3500万，最后彻底打败了日本军国主义侵略者，捍卫中华民族5000多年发展的文明成果，捍卫了人类和平事业。
正义必胜，和平必胜，人民必胜！
参加阅兵式先后抵达会场的各国政要包括联合国秘书长潘基文、红十字国际委员会主席莫雷尔（Peter Maurer）、世界卫生组织总干事陈冯富珍、越南国家主席张晋创、苏丹总统巴希尔、捷克总统泽曼、白俄罗斯总统卢卡申科、韩国总统朴槿惠、俄罗斯总统普京等。
上午10时左右，中国现任及前任多位国家领导人也登上了天安门城楼。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平站在城楼中间，左侧依次为江泽民、胡锦涛，及现任中共政治局常委李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽；后排一字排开的分别是李鹏、朱镕基、李瑞环、吴邦国、温家宝、贾庆林、宋平、李岚清、曾庆红、吴官正、李长春、罗干、贺国强。全国政协副主席、香港首任特首董建华和澳门特区第一至二届行政长官何厚铧也现身天安门城楼。
本次阅兵展示武器有84%是首次亮相。海军展示了新型反舰导弹、新型舰载战斗机和新型舰空导弹等；陆军展示了新型武装直升机、新型改进型主战坦克、新型中远程常规弹道导弹，以及改进型战略弹道导弹等；空军亦展示了包括9架新型轰炸机轰6K、歼10-B及11-B战机和空警500预警机等。
中国国防部新闻发言人杨宇军在阅兵之后召开新闻发布会，透露裁军计划详情。他表示，这次裁军重点是压减老旧装备部队，精简机关和非战斗机构人员，调整优化军队结构。裁军将分步实施，将在2017年底基本完成。但有分析指出，中国军队在最新一轮裁军后，仍是世界上规模最大的军队。
声音
日本政府的想法是“过去的不幸历史不要过分当作焦点，希望能展示对国际社会的共同课题以未来志向所采取的姿态”，我国这种想法正传递给对方。
对许多外部观察家来说，阅兵式更多地是中国在东亚地区做出自信姿态的一种象征，这个区域的领土争端问题加剧，促使美国强调其在亚洲海域的军事主导地位。
这次阅兵体现了习近平反复强调的自上而下的民族主义。这种壮观场面可以将公众的注意力集中到中国不断增长的军事实力、以及第二次世界大战的胜利上来。