“伊斯兰国”（ISIS）于5月份攻占叙利亚古城帕米拉（Palmyra），并胁持在古城从事考察的叙利亚著名考古学家、年届82岁的哈立德·阿萨德（Khaled Asaad）。阿萨德日前被斩首，遗体被吊在帕米拉古城主广场的廊柱上。据消息指，阿萨德遇害是因为坚决不肯透露一些珍贵古城文物的收藏地点。
帕米拉古城位于今天的叙利亚中部，早在公元2000年前的文献已有记载，而古城中大部份古迹，包括神庙、古剧场、城墙、柱廊等等，则最早建于罗马帝国时代，源于公元1到2世纪，后来也成为丝绸之路的著名商城之一。如今，古城是中东地区最重要的历史古迹之一，曾于1980年被联合国教科文组织列入世界遗产名录。
阿萨德大半生奉献于帕米拉古城的考古研究和修复工作，历经逾半个世纪，也担任了项目主管逾40年，被誉为古城的“守护者”。在 ISIS 今年5月兵临古城下之前，阿萨德仍然尽最后努力协助叙利亚政府将古城中一些珍贵的文物移送安全地点收藏。古城被 ISIS 攻破后，阿萨德成为人质，最终不幸被害，完成了守护古城的“毕生使命”。
他们（ISIS）杀死他（阿萨德），是因为他不会背叛对帕米拉古城的深厚承诺。这座古城是他奉献了一生的地方，他为世人揭示并解读帕米拉的珍贵历史，使我们能够通过这个古代世界的重要枢纽认识更多。
阿萨德被杀的消息传出后，各界对 ISIS 暴行感愤怒之余，更加惋惜失去了人类历史文明的一个活知识宝库。叙利亚前考古官员 Amr al-Azm 将阿萨德称为“不可替代”的考古学家，因为他将毕生奉献于帕米拉古城，“熟悉古城的每一个角落和每一条裂缝”，已经成为古城历史的一部份，“也许他构想过自己将一生呆在那里甚至在那儿死去，而不幸的是，这真的发生了”。联合国教科文组织亦针对阿萨德被害发表声明，总干事博科娃（Irina Bokova）肯定了他对中东考古乃至人类历史的重要贡献，指极端主义者虽杀死阿萨德，却永远不能磨灭历史。
ISIS 信奉“不敬拜偶像”的教义，所到之处总将古代神像或雕塑摧毁。早在帕米拉古城陷落之前， ISIS 已在伊拉克和叙利亚摧毁了好几座古城，有“沙漠中的庞贝”之称的杜拉欧罗普斯（Dura-Europos）几乎被全灭。目前 ISIS 已经控制了叙利亚一半的国土，叙利亚政府军多次试图驱赶，但仍未夺回帕米拉古城。联合国教科文组织在5月曾指，若帕米拉古城遭到破坏，将是“人类巨大的损失”。6月，ISIS 炸毁了帕米拉古城两座建于罗马时代的神殿；7月，ISIS 在城中的罗马圆形剧场杀死25名政府士兵，并破坏了古城博物馆门口一座有两千年历史的狮子雕像。
这些犯罪分子在古城继续活动，对帕米拉古城的每根廊柱和考古文物来说都是一种诅咒和不祥之兆。
包括联合国安理会、联合国教科文组织、国际刑警组织、叙利亚、伊拉克、约旦和英国在内的各方力量都曾呼吁打击 ISIS 对人类历史遗迹的破坏。今年2月12日，联合国安理会达成的打击恐怖主义协议中就包含对破坏文物与遗迹的谴责。4月27日，安理会又就破坏和走私伊拉克与叙利亚文化遗产举行第一次专门会议，共同商讨打击策略。但 ISIS 至今仍在中东4000多处历史古迹区域活动。有分析指，通过在黑市贩售文物是 ISIS 的军费来源之一。
声音
阿萨德是一个不可或缺的人物，要书写帕米拉的历史或是做帕米拉的研究，不可能不提及他。
（ISIS 控制帕米拉后，）最令人担忧的是那些不可移动的博物馆和大型历史遗迹。这场保护战属于全世界。
我们谴责那些破坏伊拉克与叙利亚文化遗产的行为，尤其是 ISIS 与“努斯拉阵线”（ANF）的所作所为。
帕米拉古城
