这年夏天，对香港的独立书店而言，似乎是多事之夏。

本地屡次传来坏消息，书籍下架，多间独立书店被警察搜捕，老牌书店与年轻书店相继宣告结业。身穿“我是书店店员”字句黑色T恤的女生遭警方拘捕的画面更传遍网路，引发港台两地对于声援与消费等立场争议，纷扰不休。

另一边厢，在日本东京一所翻新活化的旧学校里，由位于上环的独立书店“见山书店”举办了一场小型书展，以“异国的暑假”（异国の夏休み）为主题，在两个月的展期内，办过二十场讲座和工作坊活动，人们自由自在地读书买书交流，竟似一场阅读的平行时空。

回顾这场书展实验，理解独立书店和出版如何在外地开辟新路径，似乎无法摆脱香港阅读出版空间愈趋压缩的社会脉络。

这次专题找来参与其中的两地作家、书业人士和读者，希望从多个层面切入，一方面，由日本社群角度检视这次跨地域文化交流的连结和局限；与此同时，当拉开距离，本地的文化工作者又是否能真正呼吸自由，抑或离不开内心无形的恐惧？

见山书店店主Sharon作为主办者，甚至提出反问：“今时今日，如果我们要做一件事，关于艺术文化，就从美的角度出发讨论，是不是有点困难呢？”