世界卫生组织（WHO）于5月17日公布，刚果（金）民主共和国与乌干达境内的伊波拉疾病，，已构成国际关注公共卫生紧急事件，是世卫组织最高级别警戒。直到19日，此波疫情疑似已造成超过500起病例及130人死亡，但其中仅有30人确诊，疫情可能还在扩散。
此次疫情起源于刚果东部的伊图里省（Ituri），已在该国其他地区及邻国乌干达发现病例。
美国疾病管制与预防中心（CDC）于5月18日指，一名在刚果工作的美国人验出伊波拉病毒阳性，与其他六名有高风险的美国人一同送往德国治疗。美国政府指，将加强公共卫生筛检及旅客监测，持非美国护照入境的外籍人士如果过去21天期间曾到过乌干达、刚果，将面临入境管制。
国际关注公共卫生紧急事件（PHEIC）是WHO在《国际卫生条例》框架下所能发布的最高等级警报，WHO会正式通知各国政府需要协调应对，加速资金调动、疫苗分发、边境管控讨论等机制。但 PHEIC 没有强制力，仍取决于各国如何决策应对。近年重大事件包含：2018-19年第一次刚果伊波拉疫情、2020年COVID-19肺炎、2022年猴痘与2025年 M痘（猴痘升级）等。
伊波拉病毒是什么？
伊波拉病毒存在动物体内，主要宿主是果蝠，透过直接接触果蝠，或是再透过受感染的猴子等动物而传染给人类，受感染者则会透过体液再传染给其他人。
受感染的孕妇会传染给胎儿或其他接触者。而医护人员被传染的案例很常见，主要是因为在照顾确诊者时未做好适当的防护措施。
感染后会出现病毒性出血热，症状有发烧、疲劳、肌肉疼痛与头痛，继而出现呕吐、腹泻、皮疹，以及内外出血。整体病死亡率高达50%。而过往确诊本迪布焦型者的致死率大约是30%。
目前已知伊波拉病毒共有五种株型：扎伊尔型（Zaire）、苏丹型（Sudan）、本迪布焦型（Bundibugyo）、塔伊森林型（Tai Forest）及雷斯顿型（Reston）。前四种都会传染给人类，雷斯顿型可造成人类以外灵长类的致死出血性疾病，人类虽曾有零星感染个案，但临床上无症状。
WHO表示，此次疫情是本迪布焦型病毒引起，过去仅有两次疫情记录涉及此株型，分别发生于2007年及2012年。过去伊波拉病毒曾在非洲地区造成数起大规模疫情。2014年造成西非大规模疫情的病毒株是扎伊尔型病毒。
牛津大学的朗恩教授（Prof Trudie Lang）表示，应对本迪布焦病毒是此次疫情中「最重要的担忧之一」，因为目前并无针对本迪布焦病毒的疫苗及特效药可使用。现有的伊波拉疫苗仅适用于扎伊尔型，因此目前只能给予支持疗法，及早发现并治疗可提高存活率。
而感染后，症状约在2至21天间会出现。
预防方法为避免接触或食用果蝠、猿猴等野生动物。医护人员在接触疑似确诊者时得实施感染管制措施，穿戴N95等级以上口罩、防护面罩、双层手套、防水长筒鞋套等。
为何疫情难以更早发现？
此次首宗确诊案例来自一名刚果的医护人员，他在4月24日出现症状，后来死亡。过了三周，卫生官员才正式宣布伊波拉病毒正在传播。
非洲疾控中心总干事卡塞亚（Jean Kaseya）表示，侦测的延迟导致了疫情蔓延。英国帝国理工学院（Imperial College London）传染病模型副教授科里（Anne Cori）则指，任何应对伊波拉疫情的延误「都可能造成灾难性后果」。他说，「这表明疫情很可能已在数周、甚至数月前悄然蔓延而未被察觉，这将使标准防控措施的执行大幅困难，如接触者追踪等等——尤其是在一个本已面临武装冲突等重重挑战的地区。」
美国艾默里大学（Emory University）传染病科医师提坦吉（Boghuma Titanji）表示，目前最常用来检验伊波拉病毒的测试工具并非针对本迪布焦型（Bundibugyo）病毒，必须送到更专业的检测中心，但在武装冲突与恶劣的交通区域，可能延误样本运送与检验时间。
刚果卫生部长康巴（Roger Kamba）表示，他们面临四个挑战：首先，当地社区最初将病情当成巫术作祟，因此未马上就医。
另一个挑战是，目前已知的疫区为鲁安帕拉（Rwampara）、蒙布瓦卢（Mongwalu）和布尼亚（Bunia），而这些地方是商业区与矿区，人往频繁。此外，刚果目前正面临军事冲突，导致大批人口流离失所，这也让疫调及防范工作变得更加困难。
第三，此次病毒类型并无疫苗也没有特效药，病况也容易被误认为流感或疟疾。最后一个挑战则是在前线的医护人员先行倒下，有至少四名医护人员确诊。
目前最重要的应对方法是，尽速辨识谁是感染者以及传播链。同时要防止病毒在医疗机构内扩散，且确诊死者的遗体仍具有传染性，得透过安全的丧葬方式避免病毒传播。
而WHO表示，「目前对实际感染人数与地理扩散范围，存在相当大的不确定性」。
疫情潜在规模可能远大于目前所见。疫情虽起于伊图里省，但已在邻国乌干达发现2起确诊病例。这两名感染者均曾从刚果前往乌干达，其中一人在乌干达首都坎帕拉的医院死亡。
WHO表示，在接受检测者中，阳性病例比例偏高，加上疫情已蔓延至坎帕拉，「这指向一场可能远比目前所侦测与通报规模更大的疫情，并存在显著的地区与跨国扩散风险」。
WHO也指，要动员全球资金与救援力量来防止扩散。
许伯崧
伊波拉疫情中的美国角色
美国疾管中心17日宣布，将派遣更多人员前往受灾国家，提供实验室检测、接触者追踪以及疫情监测等技术支持。美国国家公共广播电台报导，美国过去是新兴疫情应对的关键力量，但在本届总统特朗普任内退出WHO之后，其应对能力是否已受到损害？面对此一问题，美国疾管中心仅说明将继续打击伊波拉病毒。
但报导指，美国疾管中心与美国国际开发署（USAID）在疫情监测工作中均扮演关键角色。USAID在刚果各地均有工作人员，能够搜集疾病情报；而无论在刚果境内或是美国本土，疾管中心员工都是协助运送样本并进行分析的重要人员。但过去一年半，因消减资金，USAID刚果办事处已遭关闭。
「难民国际」（Refugees International）主席、欧巴马政府时期USAID外国灾难援助办公室前主任科宁迪克（Jeremy Konyndyk）表示，这严重限制了美国的应对能力。
