驱车在马来半岛宽阔的路面上，窗外是连绵不断的油棕园，几栋簇新的工业建筑显得特别突出，Shawn Wong 突然对我说，以前人们觉得柔佛很“旧”，但这种印象已经到了要改变的时候。

31岁的 Shawn 是一名工业厂房中介，出生、成长在柔佛。位于马来西亚最南端的柔佛州与新加坡隔海相望，地广人稀，支柱产业以农业经济为主，包括早期的橡胶工厂以及如今遍布山野的油棕园。在 Shawn 成长起来的大多数时间里，柔佛只是一个吸饱了海风和阳光、发展步调稍嫌缓慢的地方，本地工作机会不多，年轻人大多选择渡海前往新加坡或台湾工作。

这样的缓慢已经一去不复返。最近两年，柔佛迅速成为“东南亚增长最快的数据中心枢纽”，屡屡登上国际新闻版面。自2019年新加坡由于电力和土地供给吃紧，收紧对数据中心的建设以来，许多运营商选择来到靠近新加坡又连通海底电缆的马来西亚柔佛州设厂。