我是在Threads上得知Charlie Kirk中枪的消息的。第一眼只是怀疑真实性，毕竟AI年代即使有片也未必为真。我在确认各家美媒都开了滚动更新之后吓了一跳：31岁的Charlie Kirk可不是一个一般的极端保守派活动家或“KOL”，他可能是改变了整个美国Z世代政治图景的人。甚至，如果我说他是年轻保守派中最耀眼的政治明星，是未来的共和党总统提名人选的话，都不算是夸大其辞。

很老实说，任何一个对知识有基本尊重的人去看让Kirk成名的“辩论”，应该都会生气：先不说一个有团队协助的大人去找18岁大学生“单挑”有多荒谬，也不说他的论点经常偏离事实；Kirk非常爱耍小聪明，爱进行没有下限的人身攻击与羞辱，完全背离智性辩论的原意，顶多就可以说是PR stunt。但对他的“辩才”或为人评价低下是一回事，他在2012年，年仅18﹑19岁的时候就创立“美国转捩点”（Turning Point USA），实在是无比高明的操作：美国大学校园自由派氛围浓厚，有保守倾向的学生是被边缘化的少数，一旦有人给他们一个“共同体”，令他们脱离原子化，可以在校园政治“出柜”，会员人数增长肯定是爆炸性的。

这也不止，Kirk本人自带流量明星气质，非常会玩媒体游戏。在美国转捩点出现之前，美国大学校园除了有campus Republicans（共和党校园分党），也有成立于1969年的老牌保守派组织“年轻美国基金会”（Young Americans’ Foundation；YAF），但后者现时的影响力却远远不及转捩点。2018年5月，YAF 的一份内部备忘录遭外泄，YAF领导层在备忘录里警告其成员不要与转捩点的人交往，指后者夸大其分会和全国活动数量﹑free ride其他组织的功劳，经常支持以羞辱别人为基础的校园活动（例如2017年嘲笑性小众的“尿布事件），而且为了活动人气而与种族主义者和纳粹同情者同台（如曾参加Unite the Right极右翼集会的种族主义另类右翼活动家Cesar Subervi最初被转捩点列入“黑名单”，但转捩点后来为了提高活动参与人数，而放弃了这个名单 ）。