中国民营企业“敬业集团”握有英国最后两座可以制造重要建材“原钢”（virign steel，亦称原生钢）的高炉；但在近期，该集团以不堪亏损为由，于3月27日正式宣布将关炉停产；据英国政府指出，该公司甚至开始转售已经进货的原物料。

这两座高炉假如停止运转，不仅将使得英国成为七大工业国中唯一无法自行生产原钢的国家，也直接导致所在地约三千名劳工失业。为此，英国政府于4月13日周六紧急提出法案，并于复活节休会期间召回国会议员：这仅仅是英国二战以来第二次周六紧急辩论，前一次是1982年辩论突发的福克兰战争出兵问题。单日之内，英国国会无异议通过该法，授权政府直接接管位于北英格兰斯康绍普（Scunthorpe）的这座钢铁厂。

英国政府的主要指控是敬业集团并无沟通诚意，已经打定主意要关炉，政府因此必须介入。事实上，政府此前已与敬业集团展开长达一年半的协商，希望保住两座高炉持续运作。依照英国政府三月时的公开说法，政府一度提议补贴敬业集团5亿英镑，但敬业集团开价10亿，政府表示无法同意。

政府之所以需要紧急行动，是因为高炉一旦熄火冷却之后就难以重启，极度可能永久失去制钢的能力。换言之，假使敬业集团自行关炉，之后英国政府要再接管或者另寻买家都将为时已晚。为此，除了政府立法外，工会工人亦于4月12日当日升高行动态势，包围封锁厂房，成功阻挡敬业的中国籍主管返回厂内，以免资方代表单方面中断高炉运作。政府接管的短期目标是要维持厂内两座高炉持续运作，由政府负责购买所需原物料，同时另寻下一位买主；但负责本案的政府部长坦言，中长期而言，将这座钢铁厂国有化“是最可能发生的结果”。