一桩千亿商业交易卷起中美政治风暴，也让由香港首富李嘉诚创立的长江和记实业（CK Hutchison Holdings Limited）处于风眼之下。3月初，长和宣布与美资基金贝莱德（BlackRock）牵头的财团达成原则性协议，向对方出售在巴拿马运河两端的两个港口业务。长和在新闻稿中强调，这项交易是纯商业性质，与近期关于巴拿马港口的政治新闻完全无关。

华盛顿显然不认为这桩交易是纯商业运作。在长和公布这个消息十小时后，美国总统特朗普（川普）对国会宣布“胜利”，“美国政府将收回巴拿马运河”，“一家美国大公司将购买巴拿马运河两个港口，以及与巴拿马运河和其他几个运河相关的项目”。

自上任后，特朗普不断放出“夺河论”。在1月的总统就职演说中，他誓言“夺回对巴拿马运河的控制权”，不容中国染指这条战略水道。去年圣诞节，特朗普于自家的“真实社交”（Truth Social）平台上写道：“祝大家圣诞快乐，包括那些可爱的但非法运营巴拿马运河的中国军人”。这一“中国士兵进驻运河”的不实言论惹来巴拿马和中国的强烈抗议。而特朗普“不排除派兵收回运河”的言论，更令外界哗然。

正当外界认为这单交易既实现了特朗普的“精神胜利”，又让李嘉诚套现千亿且从地缘政治危机中脱身时，北京在消息公布九天后高调开炮，直指这单交易看似“合法”但有著“非法目的”，更抨击李嘉诚和长和“与美共舞”、“唯利是图”、“背叛和出卖中国人”。18日，香港特首李家超首度开腔，指港府反对“外国政府”胁迫施压手段，截稿前更有消息指，包括国家市场监督管理局已受北京高层指示，调查这单千亿港口交易有否涉及潜在国家安全问题及反垄断行为。