【编者按】随著台湾首位女总统蔡英文将于5月19日卸任，台湾民主政治路程也走过了四分之一世纪，在这不算短的时间中，李登辉、陈水扁、马英九与蔡英文这四位总统如何看待“中华民国是一个主权独立的国家”是一个具有现实意义的问题，尤其这四位总统在国族身份认同的差异，以及在台湾民主化进程中皆分居不同的阵营和角色的情况下，回溯其对主权相联系的观念，更能够理解他的政策主张、敌我观念构成以及台湾的政治发展概况。
本文透过数位化文本探勘技术，从157篇台湾四位总统在公开讲话谈论到“主权”的段落，探讨与比较其主权论述及其在现实政治的意义。即便四名总统都宣称“中华民国是拥有独立主权的国家”，但其他面向则是大异其趣。
（倪世杰，政治大学东亚研究所兼任助理教授）