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来德国之后，身边的欧洲小伙伴动不动就会五六种语言。乍听很厉害，然而这五六种一般都属于拉丁语系或日耳曼语系，许多词语甚至句法都是同根同源的。我就很不服气了：凭什么汉语普通话跟英语相差那么远是两种语言，德语和荷兰语、挪威语和丹麦语这么像也算是两种语言？或者说，到底怎么才算一门语言怎么才不算一门语言？西欧的各种语言换到中国语境下怎么好似中国的各大方言（dialect or topolect）？

有些所谓的“不同语言”——如挪威语和丹麦语——还是互通的，而一个只会普通话（或官话的某一支）的中国人未经学习应该完全听不懂粤语或闽南语。然而，会说挪威语和丹麦语的可以说自己是“会说两种语言”，到一个会说普通话、粤语和闽南语的人身上就变成“除了‘满大林’，我还会说两种方言”了。（注：我有些朋友不认同或不喜欢 “官话”这一说法，为避免冒犯人我想着既然蒋介石有“常凯申”这一中西结合的小名，那何不借官话的英文名“Mandarin”，将其称为“满大林”）