新春过后，让台湾人关心的民生议题居然是“卫生纸”的涨价。我们都知道，制造纸张的纤维是木材经脱木质素、解纤、漂白等过程而来的，而木材则是来自于森林的树木。事实上，森林是陆域最重要的“可再生”资源，也是民生基本物资的重要供应来源。森林资源跟日常生活的关系有多密切呢？除了这次被关注的卫生纸以外，其他利用森林资源制造的日用品还包括影印纸、印发票的热感纸、纸箱等各式纸类，也包括建材、家具、地板等等。还有大家可能想像不到的，如牙膏、清洁剂、果汁的增稠剂、维他命和药锭等许多日用品中的添加剂，都来自于木材。

除此之外，树木周而复始的生活周期除了具有调节环境、降低温室效应的功用外，更会制造出对人类生活有着莫大助益的产物，如在树木一次代谢（光合作用）所产生之氧气，以及在二次代谢中所制造出的许许多多的微量成分。越来越多科学家相信，植物二次代谢产物除了可作为香料、医疗保健的主要原料外，也在植物本身的繁殖、生长发育、防御、逆境调适等生理作用上，扮演着重要的角色。因此，我们可以离得开森林、木材的利用吗？

台湾木材自给率不足1%

台湾每年所需的木材超过600万立方米（相当于用木材塞满雪山隧道的体积），而如果要将纸浆用材算进来的话，则超过1000万立方米。可是，这些木材约99.5%是从世界各国进口的，也就是说台湾的木材自给率不到1%。邻近同样是岛国的日本也并非生产木材的大国，但也不敢放弃木材生产。日本林野厅早在2009年即订定政策，要在10年内将木材自给率从27.8%提高至50%，以解决未来木材供需及节能减碳等难题。