《华尔街日报》近日报导，香港前特首董建华家族的航运公司东方海外被中国国企中远海运全面收购，过程涉及来自北京的政治压力。然而，今年3月，BBC 曾以《全球航运业低迷 七岁集装箱船变废钢铁》为题，援引2016年8月韩国最大海运集团韩进海运破产的案例，点出海运业界需求比预期低、产能过剩的惨淡景况。将两段新闻一并看，会发现当中的有趣问题：既然海运业前景不乏暗涌，为何中国如此着紧，需要动用国家力量施压收购香港的海运企业？

“中国梦”作为背景

从表面看，这次收购有助中国提升海运能力、更紧密地连接世界经济体系：第一，收购作为全球第七大集装箱航运公司的东方海外之后，中远海运的全球市占额从全球第四跃升至第三，仅排于丹麦马士基（Maersk）与瑞士地中海航运公司（MSC）之后；第二，完成交易后，中远海运将会占股90.1%，余下近10%，将由上海国际港务（上港集团）拥有，而成立于2005年的上港集团，是中国大陆最大的港口企业。

至于海运乃至海权与中国国家战略利益的关系，以及是次收购交易对香港这恒久扮演枢纽角色的港口城市有何意义与影响，则是本文关心的议题。中国对扩展海权的战略需要与“一带一路”的关系，不但对香港作为港口城市的未来角色具重大意义，也有助理解为何当下中国犹如数世纪前在远东建立广州、福州、上海等条约港口的西方帝国那样，向巴基斯坦租借瓜达尔港43年。