在商业社会，海报一般被视作宣传品，实际用途远大于艺术价值。然而，海报之于波兰，不只是替客户传话的工具，而是艺术创作，而且是面向大众的艺术。波兰自19世纪末发展出其独特的海报设计风格，更于1950至60年代形成为后人传诵的Polish Poster School流派。即使是近一个世纪前的海报设计，现今看来仍然十分前卫。从其海报设计的发展起伏，甚至可窥探其历史以及政治变化。

要谈波兰海报，得从克拉科夫讲起。克拉科夫是波兰第二大城市，她是波兰少数在战争中幸存的城市，市内仍保留大量旧建筑，但却没有很多中世纪城市的古肃，相反非常有生气和活力，尤其是市中心广场及犹太区Kazimierz，街头小食档和传统餐馆Milk bar，跟咖啡馆、酒吧、画廊、设计小店挤满整条街。有个都市传说指克拉科夫是全欧洲酒吧密度最高的城市，对此实在没有质疑的理由。

除了出名多酒吧，克拉科夫也是波兰的文化艺术中心。19世纪的波兰，仍被俄罗斯、普鲁士及奥地利瓜分。奥地利治下的克拉科夫政治气氛相对自由，令其成为作家、画家、诗人的集中地。1898年，首个国际海报展就于这城进行，展出超过250幅海报作品，包括人称现代海报之父的法国艺术家 Jules Cheret、画家Henri de Toulouse-Lautrec等大师之作。虽然当时展出的波兰本土作品只有15幅，但这展览可算是波兰把海报创作提升为艺术创作的起步点。