2016年10月25日，中国帆船运动员郭川消失在夏威夷附近的茫茫大海，至今没有找到。当时，他正在美国加州三藩市至中国上海的航行途中，试图挑战单人不间断跨太平洋航行的世界纪录。

51岁的郭川被誉为“中国职业帆船第一人”和“民族英雄”。他曾经是中国航天部下属公司的一名公职人员，享受副局级待遇，后来他脱离体制，成为一名民间航海运动员。2013年，郭川完成了单人不间断环球航行138天的壮举，并开辟了世界上第一条从青岛出发、穿过赤道、经合恩角（Cape Horn，智利火地群岛南端）和好望角（Cape of Good Hope，南非西南端）、最后穿过巽他海峡（Sunda Strait，苏门答腊岛和爪哇岛之间）返回青岛的环球航线；两年后，他带领国际团队驾驶无动力帆船，在不停歇、无补给的情况下突破北冰洋东北航线的世界航海纪录。

郭川失联之后，美国空军和海军很快展开搜救行动，郭川的妻子也在社交媒体上为救援筹款，号召社会公众祈福。但互联网上有另一种声音，许多中国网民表示强烈的不解：“有妻有子，捧着‘金饭碗’，为什么一定要去冒险？”“自己一意孤行、出风头，害得大家浪费人力物力来找他”……