【编者按】被誉为动物文学之父的苏格兰裔作家及博物馆学家西顿曾说：“我们和野生动物是骨肉之亲。人所有的一切，动物没有丝毫一点是没有的，而动物有的一切，人在某个程度上也必然共享。”人类与动物共享、共存在同一个世界，而在都市成长的我们，对于野生动物的想像其实相对匮乏。借由动物文学，小说家用其细腻的笔触写下对动物的观察、描写，勾划出动物世界的轮廓。

人类与动物、动物与动物、人类与人类，交织建立起不尽相同的社会关系。在西顿的笔下，《西顿动物记》中的动物角色或不如我们儿时熟知的那些寓言般富有“人性”，反而像是一部以动物为观察研究对象的民族志，结合文学的笔法描画出动物的生物特征与行为模式。这次卫城把这部经典作品重新编译出版，在阅读小说时，我们或能从中认识一个不同于人类的世界，以动物之眼重新审视各种社会关系与组成结构。

下文是吴明益教授为《西顿动物记》所写的专文导读，经卫城出版授权刊出。