北京街头不起眼的巷落，间或有三轮车哐当驶过，车上高高摞起各式各样的“破烂儿”，旁边一张海报大的硬纸壳，歪歪扭扭地写着：废品回收。紧跟其后，经过这座城市的繁华与浩瀚，便会进入一个巨大而隐匿的世界──垃圾的王国。

北京早在上世纪50年代就提出了“垃圾分类”，但时至今日，市民尚未养成习惯。去年，北京的垃圾产生量已经达到790万吨，400多个垃圾场，如同“七环”，将北京团团围住。

每天，散发着恶臭的垃圾山上，成百上千的拾荒大军爬上爬下，熟练地分拣。北京可回收垃圾的处理，几乎全仰仗这16万匍匐在社会最底层的外来人口，在垃圾堆里手动挑拣分类，再送往废品回收站取得数十元的回报。