现时香港高中学制下的通识教育科（通识科）的一大特色，是学生可以在专业教育工作者的引领下，探究不同的当代议题。而其中一种主要的“当代议题”，就是一些在当代社会中具有争议、各持份者间未有重要共识的议题。例如土地用途或全民退休保障等，在学术讨论上与各种社会争议别无二致。香港面对严重的房屋问题，有人认为应该要发展部分郊野公园为住宅用地，也有人认为以其他方法（例如发展棕地、开征空置物业税等）处理此问题是更佳做法。同样，在香港未来的宪制安排方面，有论者认为应该由中国政府直接管治香港，也有人提出维持一国两制，更有人提到香港独立的可能性。固然教师在讨论时，应清楚向学生解释《基本法》及相关法例的框架及守法的重要性，但基于教育目的及原则，在课堂内持平、理性地讨论不同争议，是有其必要的。

以争议性议题为科目的其中一个核心，是通识科备受部分社会人士关注的原因之一。不过，这个特色正正是此科在香港中学教育中，其中一个最重要的地方。过去也有不少论者解释过此点，我们会在本文略加阐述，并讨论前线教育工作者在处理争议性议题的一些情况。

为先让读者更了解通识科可能触及的争议性议题，我们参考过去的公开试题及样本试题、部分同工的教学经验、坊间的教材等等，在下表列出一些议题举隅：