2009年，非裔美国人奥巴马入主白宫，与众多黑人政商精英、文化体育明星一同宣告美国已进入“后种族时代”，即基本上不存在种族问题的时代。确实，20世纪50至70年代高涨的黑人自由运动，一定程度上修正了美国白人至上的种族分层。特别是原先渗透于南方法律、北方习俗与公共政策的种族歧视，已被明令禁止，民众对种族问题的认知水平也大为改观。

然而近几年来，美国种族矛盾凸显。2014年的多宗白人警察杀死黑人事件（例如埃里克加纳、迈克布朗、弗雷迪格雷死亡案）过去不久。而就在上周，美国又发生三宗与种族矛盾有关的枪击事件。7月5日，在最南的路易斯安那州，正在兜售光碟的小贩斯特林（Alton Sterling）被警察制服倒地后连轰五枪死亡。7月6日，在最北的明尼苏达州，卡斯蒂尔（Philando Castile）主动告知警察自己有持枪许可，在搜寻身份证件时，被警察射杀。7月7日，在达拉斯市中心“黑人的命也是命”（Black Lives Matter）集会现场，五名维持秩序的警察被黑人退伍军人米卡·约翰逊（Micah Johnson）射杀。

尽管难以判断杀死斯特林及卡斯蒂尔的白人警察是否是种族歧视者，但是此类事件频发，点燃了黑人反对种族歧视与压迫的怒火。美国全国范围内，爆发了众多反对警察暴力执法、要求伸张正义的游行。而约翰逊射杀白人警察，更反映出美国尖锐的种族矛盾仍然存在。“美国成为后种族社会”只是一个神话。