在堪称“新闻教科书”的美剧《新闻编辑室》（The Newsroom）中，男主角 Will McAvoy 对刻板的“客观中立”有一段经典调侃：如果共和党说“地球是平的”，民主党说“地球是圆的”，《纽约时报》的标题就会是《共和党和民主党无法就地球是圆的还是平的达成一致》。Will 把这种现象称为“虚伪的客观”。

这个调侃中，《纽约时报》的标题是事实，但只是表面事实──为了避免在谁是谁非上表态，是非不分地“乡愿”了一把。读者也会糊涂：难道地球的形状还没有定论？

在真实的新闻世界中，媒体和记者的“虚伪客观”随处可见。他们有时是为了避免判断，有时是避免得罪当权者或利益方，有时则是缺乏挖掘背后真相所需的意识和能力，即“结构性思维”。