挥舞五星红旗，高呼着“共产党万岁、打倒贪官、还我土地”，2016年烈日炽烤下的乌坎村民，仿佛又回到五年前破釜沉舟、保地维权的原点。

2011年前，发生在广东省陆丰市乌坎村的一场土地维权事件，在抗争领袖和开明官员的共同努力下，万分艰​​险地由“群体抗争─官府镇压”模式良性转化为一人一票选村官、希冀以民主来维护权利的政治改革试验。尽管范围只局限在一个小小村庄，但抗争领袖经民主选举成为村官，主导追回土地──这个罕见的转型实验，令这个南海边的小村庄一时之间成了国际舆论焦点，不少人甚至试图在其中寻找中国自下而上变革的希望。

五年之后，当年的抗争领袖林祖恋（又名林祖銮）做了两届村官，但孤军奋战的小小村庄，却没有实力撼动利益关系远超村庄之外、盘根错节的土地问题，当年的核心抗争者杨色茂、洪锐潮入了监牢，庄烈宏在“秋后算账”的阴影中干脆流亡美国，更多抗争者心灰意冷离开了土地维权之事。