网络舆论中，经常被用作骂人的“法西斯”一词，其具体含意，其实并不清楚。从使用者的前文后理，我们可以间接猜测，“法西斯”大概是指暴力、排外或专制集权统治。然而，如果“法西斯”指涉的是上世纪二三十年代出现的历史现象，那么一般而言的“暴力、排外或专制集权统治”，恐怕并不能完全准确描述“法西斯主义”。

20世纪初的法西斯主义，孕育自二次世界大战之间，并于1930年代的经济大衰退中逐渐壮大，造就了建基于国族仇恨或经济保护的民族主义及帝国扩张的基调，亦由于曾出现对犹太人的大屠杀，因此往往被等同为一种排外的政治运动。

对法西斯历史的一些误解

然而，民族主义并不一定排外，在纳粹德国统治之外的欧洲法西斯政治力量，激烈的反犹并不常见。例如在最早建立法西斯政权的意大利，于1922年到1938年间，不仅并没有出现像纳粹德国的大规模排外，更一度成为接收犹太难民的地方。直至1938年后，它与德国结为轴心国，才跟随纳粹反犹。