中国的舶来词汇中，有相当的一部分拥有着独特的内涵，既不能对应到古汉语的字面意思，也再也无法准确地翻译回原文，我们称他为现代中国特色词汇。这其中，大部分都和现代政治、社会制度有关，而且以日文传入居多，比如“共产党”、“中央”、“经济”……这些词让大陆人会心一笑，却让翻译家百般头疼。

“广场”也是如此。无论是英文的square、plaza，都没法准确表达那种宽阔、空荡、硬质地面的城市空地。中国的广场令人捉摸不透，它偶尔站满警卫，偶尔站满载歌载舞的中年妇女，既代表着反抗，又代表着压迫。它是中国人最常接触的事物之一，却随时能够变身为最敏感、最恐怖的词语。

严格地说，广场是西欧的传统，中国之前的坛庙、殿堂前空地，不具备完整的城市功能，所以，中国的广场历史还不足两百年。它能够变得富有中国特色，也折射了中国现代化进程的复杂和特殊。