哈佛大学政府系博士珍妮佛．潘（Jennifer Pan）与麻省理工学院政治学系博士徐轶青（Yiqing Xu），依据“中国政治坐标系测试”数据库所提供的171830个调查样本，绘制了一副中国意识形态光谱（二人合作的论文《中国的意识形态光谱》发表于Social Science Department Network网站）。我对此事感兴趣，原因有二：一来，“中国政治坐标系测试”风靡之时，我测过一次，答案与自我定位相符，倘不出意外，我应是被分析的样本之一，说起来，对这副光谱的诞生，与有功焉；二来，不惟是我，关注政治的朋友，对中国各地的政治生态，都会有一个基本判断，如哪些地方偏左，哪些地方偏右，哪些地方保守，哪些地方开放，哪些地方贪墨成风，哪些地方吏治清明，光谱恰以省份为单位，正可用来验证。

对照光谱，与我的判断略有出入。偏向自由主义的蓝色地区，前五个我都预测准确，依次为上海、广东、浙江、北京、江苏。偏向保守主义的深红地区，则有些令我意外，入围十省包括新疆、贵州、广西、宁夏、河南、江西、湖南、安微、内蒙古、河北等。我原以为重庆、天津都该上榜，东北三省至少能分一杯羹，结果南北两大直辖市皆属中立，辽宁甚至进入了自由主义阵营。如果光谱可信，看来我对自己的国家不无隔膜。

“中国政治坐标系测试”袭用了左右之分（当然中国之左右不同于西方之左右），如政治观念坐标，左即威权主义，右即自由主义；经济观念坐标，左即集体主义与福利主义，右即新自由主义；文化观念坐标，左即保守与复古，右即自由与激进。这构成了绘制光谱的政治色素。具体说来，光谱之上的保守主义（左）指“对威权体制、国家统一和安全、社会主义经济政策、传统文化价值的偏好和重视”，自由主义（右）指“对市场化改革、民主自由、现代科技的认同和提倡”。如此则不难发现，中国的左右之争何以不同于西方的左右之争：以左右之争的起源地法国为例，左代表激进，右代表保守，左派主张社会改革和平等主义，右派拥护贵族统治和保守主义。今日中国与此恰恰相反。