香港特区管治困难是明显的事实。解释这个现象目前有两种互相对立的主要论述。第一种是从中央政府和建制派当中的主流的角度，认为是因为“反对派”的干扰、“反共”意识形态的存在、外国势力干预等等因素。第二种是从泛民和其支持者的角度，归咎于中央干预“港人自治”、没有民主政制、特首缺乏认受性等等原因。

以上两种论述都是由政治斗争的角度出发，当然值得深入研究分析。但是香港的管治困难，除了因为“一国两制”及中国与香港的政治现况的独特因素外，也有其世界普遍性。即是说，近年来世界各地都出现管治困难的局面，当中都有一些因为时代发展而引致的共通因素。

管治问题的三种情况

美国史丹福大学著名的福山教授（Francis Fukuyama）在2014年发表的著作《政治秩序与政治衰败》（Political Order and Political Decay），一开头就列出了21世纪初世界各地出现管治问题的三种情况。第一种情况是例如利比亚、尼日利亚、索马利亚、马利等非洲国家；它们缺乏一个国家机器（“State”），即不能拥有一个无可置疑的有合法权力的中央政府，有能力在其国土范围内维持社会安定及执行法律。