儒家宪政的代表人物贝淡宁（Daniel Bell）在最近一篇文章说，马克思主义无法再为当下的中国共产党提供执政的意识形态的合法性，因为现今叫这个名字的组织，既不相信共产主义，也不是一个“政党”，而更像一个精英统治集团。

尽管这一点已经成为各派心照不宣的共识，但是贝淡宁的建议——尤其是将“中国共产党”改名为“中国精英联盟”——估计不太容易被这个集团接受，因为这种做法等于是将中共与其革命历史割裂，使自身的合法性陷入更严重的困境。

中共的合法性困境

中共之所以有这样的困境，部分原因在于它“承诺了太多”：当年毛泽东与黄炎培论天下大事，说中共已经找到跳出兴亡周期律的法宝，那就是民主。不管毛泽东是如何理解“民主”，这个词至少意味着，中共上台的合法性并不仅仅在于它“打下了江山”，因为“打江山”的合法性是一种经验的合法性，也就是说，它依赖于某种偶然性条件——军事上的胜利。如果谁打胜仗就意味着谁可以统治，那中共不仅不能宣称它跳出了治乱的循环，而且它本身的统治也将非常脆弱。