当不少政府机构及慈善团体仍以强调他们比普通员工更遵守工作岗位的方式，去说服雇主聘用患有唐氏综合症或自闭症的员工时，这间位于西班牙巴塞隆纳的设计工作室 La Casa de Carlot 已用了5年时间做实验，以“Design-ability”为口号，证明他们能以独特的参与方式推动社会发展。
“我聘请第一个有唐氏症的设计师后不久有记者到访工作室。记者问设计师作为一位唐氏症患者，在这里工作快不快乐。你猜到他的答案是什么吗？他先凝重地与记者对望，随即说：我没有唐氏症了。我已把它留在过去。现在我是一个设计师。”创办人Jose Maria Batalla于今年3月曾到纽约参与联合国一个名为“我能为公司带来什么”的研讨会。唐氏症在职场上的贡献与可能性是其讨论重点，而这是他的开场白。“当然他知道自己天生有唐氏综合症，但他要强调他被聘用是因为他的能力，而不是他的缺陷。”Jose Maria补充说。
La Casa de Carlota 位于西班牙巴塞隆纳，是一间营运已有5年的广告设计公司，另于哥伦比亚麦德林设有分行。几年前，Jose Maria 对传统设计方程序开始感到厌倦。碰巧当他在大学教授企业课程时，脑子跳出跟有唐氏症的人一同创作这个构思。很快一名名为Carlota的女子自荐，成为他第一次的研究对象。在Carlota身上他看到这个随机想法的潜能，决定成立公司，直接就以她的名字命名。
他们拒绝戴上光环，坚持不是要飞出资本主义制度。
注意才能而非缺陷
广告业的生态环境竞争激烈，要有钱赚是他们必须考虑的，但同时他们在研究一种被大部份社会彻底忽略的思维模式与另类智慧。他们的工作范围包括设计商标、包装及不同公司的品牌活动。La Casa de Carlota 的创作团队包括三组人：经验资深的设计师、仍在读大学的实习生、及一群由唐氏症、自闭症及精神分裂症人士组成的创意小组。“聘请他们因为他们在创作方面极有能力，各人有各人的特别风格。另外工作室还有德国人、素食者、光头及矮小的人。我们什么都有。但我可以肯定跟你说，我公司里面没有无能的人。”Jose Maria半开玩笑地告诉大家应将注意力放在他们的能力上，而不是他们的缺陷。
虽然他们社会责任意识高，但工作室里每位员工都强调 La Casa de Carlota 绝非什么慈善团体或非牟利组织。他们拒绝戴上光环，坚持不是要飞出资本主义制度。这是创作总监Joan Teixidor的第一句话：“我必须先诚实地说明：我并没有要帮助残障人士的善心。当时Jose Maria联络我，我只是一个在寻求更新、更有趣工作的广告人。我们计划利用他们的特别之处变为公司的优势，好像还有点自私。”
这个态度是La Casa de Carlota最为有价值的。他们没有以施舍者的态度去可怜他们，聘请他们做一些重复性的工作，相反，这个充满拓荒者精神的创意小组是工作室最不可或缺的部份。小组每星期工作两天，每天两小时，工作室称之为“创作时段”（creative session）。美术指导Inge Nouws与小组一同工作已有四年多，她非常熟悉各人的长处，负责用最有效率的方式，引导小组愉快地创作，而最后的产品设计全都是来自小组在“创作时段”的发挥。“他们的每一笔对我来说都是可取的。”
很多时他们会先入为主，以为我在做慈善工作，但这不对。因为在这里工作令人羡慕，我并不是在照顾病人。
来自自闭症同事的精神启蒙
因应客人不同的要求，每次Inge会选择合适的媒介及物料，有时是黑白印刷，有时是拼图，有时是中国水墨画。Inge同时亦要考虑如何取得设计师、学生与这些创作的协调。Inge说：“我已经完全没有觉得他们跟其他创作人或设计师有任何分别。我们相处很自然。唯一的分别可能是他们可以毫无顾虑地创作。他们没有想不通的时候。全程投入因为没有自我膨胀的习惯。他们有的是随时随地的想像力。跟他们一起工作令我充满灵感。”他们有无限量的灵感，因为他们知道在哪里可以找得到。不需刻意已是原创。
受到创意小组启发的不只Inge一人。实习生Luis Albert Nieves解说大学的教学模式大概都是训练学生一步步地跟随某种特定手法去创作。但经过数月的实习后，他发现创作原来可以一种无秩序的方式进行。“我现在感觉更开放、更自由。”Luis学懂了用潜意识驾驶。
小组成员不单在生活上有自主性，他们更令其他员工有精神上的启蒙。因为他们，办公室政治的尔虞我诈完全不存在。他还未对你建立信任；他今天心情低落；他对你好奇，你都可以一一看见。原来这种毫无掩饰的交流可以有很大的冲击力。他们的真诚令其他员工不知不觉地改变，工作变得更单纯直接，产品的质素亦有所提高。
“创作小组在工作室里的交流不至于言语。我们在人性、情绪和心理方面也有受他们启发。”营业拓展Marie Deschamps认为每一位员工都是这个意念的代言人。例如旅游外出时，有很多向家人、朋友及陌生人都会问起她的工作。“每次我都会尽力尝试用最清晰准确的字句去表达我们在这里的体验，但很多时他们会先入为主，以为我在做慈善工作，对我说“哗！你对他们真好！真有爱心！”类似的话。但这样说不对。因为在这里工作令人羡慕，我并不是在照顾病人。”经常被误会是因为大众对他们不认识，根本难以想像他们的独特性或他们对社会进步有贡献的可能性。
决定做自己喜欢的事
Gaby Castaño是第一个自荐受访的创作小组成员。他的强项是字体设计，工作室曾将他的字体用于一个红酒品牌的纪念版瓶上。初次见面，他没有跟笔者有任何眼神交流，他对过去这样的时间观念感到有点困难，但如果你问他关于画画或创作的事情，他能很直接地告诉你他喜欢什么。“Inge要我用自己喜欢的方法将红酒的名字写出来，我就立即把名字重复又重复地写，因为我当时就是想到这样。”Gaby小时候发现自己有自闭症时，就决定要做自己喜欢的事情。创作原来可以来自直觉。
因为我就是我。我认为没有唐氏症，我也会是一个有创意的人。唐氏症跟我的创作毫无关系。创作是最重要的。创作从我的心里走出来。
跟Gaby一样，Odile Fernandez Labayen不太清楚第一天来到工作室的情形，只记得是愉快的。“我是这里最独特的。”Odile先用幽默感打招呼。小时候发现自己有唐氏症，Odile完全没有预料到。当时她很惊讶。之后她决定要接受、面对，“因为我就是我。我认为没有唐氏症，我也会是一个有创意的人。唐氏症跟我的创作毫无关系。创作是最重要的。创作从我的心里走出来。”
为了具体示范他们的才华，Marie安排了一个名为“1分钟挑战”的游戏，要他们于1分钟之内在1张A4纸上绘画，而纸上本身已印有一些图案或小剪贴。Odile一接到纸张，立即开动创意引擎，坦然得令人惊讶。她面对着各人有讲有笑，但同时她的手好像有自己意识地在纸上游走。Odile最特别之处是她可以一边作画一边作诗，自动一般。这种同时拥有及能发挥视觉与文字上的智慧是非常罕见的。
“在夜晚的黑暗中
那边有一只很奇怪的生物
他来自清甜的水”
“有一晚
我在大海里钓鱼
坐在我小小的船上
我看到有人在浮浮沉沉
原来是一条美人鱼
有点丑陋，但她知道很多事情
她能给我一些建议”
这些极短的散文、诗句，配合Odile随心所欲画出的图案，现场有瞬间感染的魔力，令人感动落泪。Marie在旁忍不住再次赞叹：“我告诉你，她写的不是无聊的东西。她真有天份。我很喜欢这条有点丑陋的美人鱼。人们硬要她们做美丽代表，太大压力了。”
小组各成员都有截然不同的人生经验，即使他们都有自闭症，状况亦可以很不一样。Sofia Uria算是其中比较幸运的。“我家里每一位成员都支持我的决定，以设计作为我的事业。”被问到最喜欢的创作媒介，Sofia巧妙答道：“这个团队。”她心思细腻，坐着观察各人的一举一动。她会静静地走近，然后问你好吗。她亦善于用拥抱、搭肩膀等简单身体动作去表达对其他人的关心。她希望大家无时无刻都是愉快的，空气中充满着Sofia温柔的气息。“如果工作室消失了，我希望可以照顾小孩子，尤其是婴儿。”
商机可以来自真诚
然而，La Casa de Carlota始终是一间商业公司，营运商有遇过难关吗？“我们坐在同一条船，当然不会经常风平浪静。”Marie说。广告业是一个很残酷的世界。节奏有时令人难以适应，价钱也不时需要调整，保持竞争力。可能因为外人比较难理解创作小组的运作模式，所以要找信任工作室的新客戸并不容易。但是人挑你你挑人，他们对客户也不是没有要求。“我们尽量选择有正面社会影响的品牌。我们不会买烟或武器的广告。在这里，钱不是第一位。他们的价值观不能与我们的相差太远。”
商机不一定来自机会主义者的所谓聪明，原来可以来自对人的真诚和关心。竞争力可以由接纳不同类型的人而产生。
探索还探索，工作室不能因实验离题，作品水准仍然是第一位。“Alexis Diaz是我们的高级设计师。他负责不让我们这里可爱的友情阻碍工作进度。”Marie提醒我们这是一间百分百专业的设计公司。“所有作品都要完美。有客人就有死线。说到底，客人选择我们是因为他要高质素的作品，为其品牌建立美好成功的形象。”
商机不一定来自机会主义者的所谓聪明，原来可以来自对人的真诚和关心。竞争力可以由接纳不同类型的人而产生。这种思维模式有拉阔创意工业的潜力，令其有横向发展空间。Alexis说，“这五年我们只有平面设计的工作，但我认为工作室的各成员都已经准备好，有能力迎接更大的、不同的项目，例如智能电话apps及时装设计等。”另外，Jose Maria与Marie一直在寻找一间可以合作的科研公司，“电脑程序编写过程的不同阶段都需要设计元素，大部份软件都很乏味，真的很期待可以用“Odile软件”或由她设计的数码产品。”Marie越说越兴奋。
那天，La Casa de Carlota上上下下全体成员一同坐在萤幕前看着Jose Maria在联合国会议上的分享。平时他们只喜欢享受当下，不太理会其他什么事情，即使他们的作品拿了设计奖项，对他们来说也不是很有意思。但Jose Maria的说话不一样。因为他们知道他的说话连系着他们的生活质素，及其他处境相近的人的未来。Marie说：“很多人都说希望世界平等些，减少偏见歧视，平等看待所有人，承认每个人的价值，但其实很少真的有人做点什么，尤其是一些有真正效益及有扩展潜质的行动。La Casa de Carlota没有什么什么主义，我们只是实际地在做一些事情。”
所有人都因為能力而被選中，而非因為疾病和標籤，這樣才是真正的社企。但是作者的意思是老闆在招聘時恰巧幾乎有能人的人都是弱勢社群嗎?
很喜歡這樣的公司
看待弱勢最理想的方式，就是把他們當作與你我並無二致的正常人
The idea is great! The action is great! The personality is more valuable.
在這個完全「以貌取人」的網路傳播年代，這種公司更符合了「天生我才必有用」的傳統價值。