“给我一美元,不然我就投票给特朗普”,他一天挣了两百美金

跟两个美国乞丐的对话,看似痴人说梦,实则意味深长。
「抗议型流浪汉」60岁的Rick Hohensee。
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周二午后,纽约市中心的宾夕法尼亚火车站附近,人流如织。火车进出站的鸣笛声、路上汽车的引擎轰鸣声、城际巴士工作人员查票的吆喝声,不绝于耳。

由废弃铁路改装的空中公园High Line,遮蔽出一处阴凉地。21岁的流浪汉Matt坐在那儿,百无聊赖地用手指玩弄牛仔裤破洞的线头,不发一语。经过的路人却几乎都向他行注目礼,只因他放在身边的纸牌标语:“给我一美元,不然我就投票给特朗普”(Give me one dollar or I am voting Trump),右下角还画了一个笑哭的表情符号。

“笑哭”(Face with Tears of Joy)是2015年全球最广泛使用的表情符号,被《牛津词典》选为年度词汇。它或许也代表了不少美国人对2016年总统大选的感觉:哭笑不得。

来自纽约上州的Matt三个星期前来到纽约市,开始以“给我一美元,不然我就投票给特朗普”标语行乞。他从废弃纸箱上剪下一块纸板,黑、红两色的油性笔写出简单明了的诉求。“or”是用红色笔写的,还加了下划线以示强调;字号最大“Trump”还加了红色阴影,很抢眼。

Matt日均可以讨到150块美元,运气好时甚至超过200块。他需要做的一切,就是坐在那里展示标语。假设以每个月工作22天计,将日所得换算成年收入,Matt已跻身纽约市的中产阶级。而且,还不用缴税。

流浪汉Matt以 “给我一美元,不然我就投票给特朗普” 的标语行乞。
流浪汉Matt以 “给我一美元,不然我就投票给特朗普” 的标语行乞。

在Matt的身上,找不到太多露宿街头的痕迹。 他穿着干净的灰色T恤和被他扯得线头越来越多的牛仔裤,用发带把略长的头发都一股脑地挤到头顶。他本是大学里的棒球选手,为恋爱辍学。激情轰轰烈烈过后,又因失恋离家出走。他说,行乞收入不错,唯一的缺点是无聊。他有时串串门,找流浪汉朋友聊天,偶尔到公共图书馆上网。到了晚上,如果不下雨,他在公园长椅上过夜。天气恶劣时,就和朋友合租六、七十块的廉价旅馆,洗个热水澡、睡个安稳觉。

以“给我一美元,不然我就投票给特朗普”标语行乞的人,远不止Matt一个。仅在纽约,就有好几个互相认识的流浪汉,约定在不同地点举着这个标语行乞,收获都颇丰。Matt是从一个在时代广场行乞的流浪汉朋友那儿学到这招的。但谁最先发明了这句话、创建了这一“行乞帮派”,已经难以考证。

CNN不久前采访一个来自俄亥俄州、在纽约市行乞的19岁流浪汉,他在网上看到“给我一美元,不然我就投票给特朗普”的标语,深受启发,今年夏天开始在美国各地旅行行乞,3个月赚到12000美元。印有同一口号的T恤已在亚马逊电子商城上有售,售价24.95美元。

2016年的总统选举被称为美国史上最分裂的大选,特朗普(Donald Trump)和希拉里(Hillary Clinton)都不受欢迎,谐谑调侃的周边商品应运而生,把握商机的Matt们渔翁得利。“愿意给我钱的人,大多是欣赏这份幽默感。”Matt说。

在我跟他聊天的20分钟内,Matt拿到了四美元。一对非裔情侣被他的标语逗得咯咯笑,停下脚步来递给他一张一美元纸钞,说:“给,拜托你不要投票特朗普。”一个白人中年女性掏出手机来拍了张标语的照片,说:“值得给你两美元!愿上天保佑我们。”欣赏标语的幽默之余,好心人的捐赠还带着几分祈祷意味。

大多数路人没有停下脚步,瞥一眼他的标语,匆匆离开。有的人放慢脚步,抱怨今年的候选人太不济,让人选不下手。也曾有特朗普的支持者对Matt说:“投票给特朗普就对了!他是唯一能让美国重振雄风的人。”

收到了几千人的捐赠,Matt的选票“卖”出去了吗?

“我应该不会投票。”他耸耸肩,不以为然地说。这是Matt够年龄后第一次选总统,作为“首投族”,他对大选并不关心,对候选人的认识仅限于听说过名字。“听说年轻人都喜欢桑德斯(Bernie Sanders),但我不知道他想干嘛。”

美国千禧世代(Millennials,泛指出生于1981年至2000年间的青年人)约有7500万人,超越二战后出生的“婴儿潮”世代,成为美国人口最多的世代。其中,超过18岁、拥有投票权的千禧世代约有7000万人,占选民人口的31%。然而,有投票权并不意味着一定会投下选票。独立民调机构Pew的研究显示,近三次大选中,千禧世代的投票率是各世代中最低的,平均为47.3%。在两党候选人都不受年轻人欢迎的本届大选中,投票率可能还会创下新低。

属于千禧世代的Matt就没有投票的打算。“无论谁当选,对我的生活都不会有什么影响。”他的愿望是在天气转凉前到温暖的南方去,找份正经工作,或许在佛罗里达州迈阿密的餐厅或酒吧当侍应生,尽管收入恐怕不会比威胁投票给特朗普行乞来得高,不过这份工作在投票日后就会失去。“只要能在海边工作就好了。”等存到一些积蓄,Matt想重回校园。但他不相信,哪位总统候选人可以真正地帮他一把。

「抗议型流浪汉」60岁的Rick Hohensee。
「抗议型流浪汉」60岁的Rick Hohensee。

“选我当独裁者吧,我比特朗普和希拉里好多了”

首都华盛顿,另一名流浪汉更早就把行乞和政治联系起来了。留着过肩长发和花白大胡子,60岁的Rick Hohensee可能是华盛顿最有名的“抗议型流浪汉”,从2004年起,他几乎每天蹲守在国会山庄, 头上扣着纸箱子是他的标志,上面写着:“让我当独裁者。”他要求修改美国宪法,让他上台当“独裁总统”,赋予他大刀阔斧改革选举、税收、贸易等制度的权力。为此Rick甚至建立了个人官网,如果成功当选独裁总统,他在2019年会自愿退位,退休后到中国开一家口琴厂。

“现行选举制度糟透了。它不带来任何改变,而且两个主要党派都不会着手改革。” 跟靠政治赚钱而懒理政治的Matt相反,Rick支持桑德斯,深信民主党党内初选并不公正,偏袒被企业利益收买的希拉里,而特朗普是由在初选投了票的少部分共和党选民推出的。整个选举制度是反民主的,违背大部分人民愿望。

“大选传达的信息却是:政客不在乎人民的愿望是什么,少部分人会决定一切。” Rick预言,美国人对腐败的政府感到恶心,反建制的政治局外人特朗普会赢得选举。“但他胡言乱语,又怎么能相信他呢?”

我告诉他“给我一美元,不然我就投票给特朗普”的行乞点子,Rick仰天大笑了三秒,一脸的褶子更明显了。“真是个好点子!但是我不会效仿。”流浪行乞是Rick的生活方式,他有时还演奏电吉他卖艺,每天收入约50美元。然而,他真正的使命是持续抗议。

Rick每天查国会网站,确保不错过一次投票。他繁忙的日程通常从早上八点的国会听证会开始,中午在国会咖啡室吃午餐,在下午两点半投票前赶到会场外,等着游说鱼贯而入的议员们。他能叫出535名国会参、众议员中绝大部分人的名字,其中不少也是他的老朋友了,有的议员还戏称他为“议长先生”。去年,前议长John Boehner辞职、接班人悬而未决时,Rick曾宣布参选,有几位国会议员还开玩笑说,会投他一票。

“他们可以选一个火腿三明治当议长。只要顺着党纲说话,你会当国会议员一辈子,民主党和共和党都一样。”Rick批评说,民主社会的标志不应该是535个人坐在国会里,而应该是尊重和践行人民的愿望。在现行的两党独大选举制度下,他却看到民主走到死胡同。

Rick并非一向对两党失望透顶,他曾经是一个铁杆民主党人。两年前,他在街上偶遇前总统克林顿(Bill Clinton),Rick还跟他握手致意说:“Bill, I miss your competence. (我怀念你的管治能力。)” 伊拉克和阿富汗战争、金融风暴、共和党掌控的国会和奥巴马治下的白宫对峙,蚕食他对两党领袖的信任。过去两届选举,他都选择了第三党派,在本届大选中,他考虑继续支持第三党派。

盖洛普(Gallup)九月初的民意调查显示,57%的美国人认为需要第三党派,比例高于前两个大选年;只有37%的人认为两党已经足够,不需要第三党派。然而,对第三势力的渴望并没有转化为对第三党派候选人的支持。自由意志党候选人Gary Johnson近一个月来犯下两个重大失误,在受访时不知叙利亚战争前线城市阿勒颇为何物、说不出一个他尊敬的外国领导人名字,支持率跌到7.3%,知名度较低的绿党候选人Jill Stein支持率则为2.4%,两人赢得大选的可能性接近于零。而且,他们在公众心目中的形象都不佳,不受欢迎得分(unfavorable rating)接近40%,超过受欢迎得分。美国人呼唤第三党派崛起,然而今年的候选人似乎不合心水。

Rick对两名第三党派候选人也不甚满意,一一列举他们受访时的失言和政策的不足。“唉,他们都糟糕透了,我比他们都要好!还不如让我当独裁者!”

读者评论 5

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  1. 我看到有检体字的评论,这个网站做得很好,只是国内需要翻墙才能登陆。中共真无耻,为什么要言论审核?没有自由表达的权利,连获取信息的渠道也要屏蔽。受够了

  2. 又找到一条致富的门路

  3. 快,没多少天了,赶紧挣起来!

  4. 没给也说明不了他们会投给trump

  5. 200人给了,那没给的人有多少。