这世上幸运儿不多，大部分人或迟或早都需要求职。在职场中千回百转，只为找到一份适合自己的工作，能够支持自己的生活，或更幸运地能实现自己的理想。然而，总有人遍寻不获，或在心中害怕再没工作，或在令人枯燥的工作中营营役役，焦虑不安。你有没有想过，或许工作根本不能实现我们人生的主张，它甚至是我们生活种种痛苦的原因？
历史学者 James Livingston 在他的近作中，提出了这个大胆的想法。他指出，美国社会一直有“全民就职”（full employment）的迷思，认为工作市场能有效分配机会和财富，工作本身也能为漫无目标的日常生活赋予意义、构成规律。但这个迷思已面临挑战──美国失业率已低于6%，相当接近经济学家理解的全民就职，但财富仍然不均，有意义的工作仍然不足──“糟糕的工作根本不能解决任何社会问题。”
近年，媒体高频报导类似话题：在未来几十年，科技进步将大幅取代人类工作，不少行业将大幅裁员。诸如司机及技工等实体劳动的工作将被自动化机械取代，这个应该不难想像。令人意外的是，连会计师、财经分析师、医生等高学历工作，都将被日益精密的电脑取代，甚至新闻报导都可以由电脑完成撰写。有学者更大胆分析，在未来十年至廿年，全球近一半职位将被机器取代。过程中能创造有多少新职位，仍是未知之数。
正当大家为着未来可能失业而忧心忡忡，James Livingston 大胆地视失业为“解放”。人类无需继续从事苦闷无聊的工作，机械将更精准、更有效地处理社会事务。在不用为生计劳劳役役的未来，人们才能真正地实现自我，以及更纯粹的人际相处。
在高度自动化的未来世界，当人类不须再从事沉闷枯燥的劳动工作，当生活上的“闲暇”比工作更长，人会闷得发慌？还是更可能实现自我对人生的愿望？