【编者按】港府一直紧跟北京政府防疫路线。香港曾经历逾两年半的“动态清零”,在中国大陆发生封控抗议潮后,北京政府放宽防疫安排,香港亦跟随之,即使近日香港录得单日确诊人数屡屡过万,对外对内的防疫措施亦几近“寿终正寝”。
2022年初,端传媒制作“香港疫情大爆发”专题,报导关于香港第五波疫情下受苦市民的困境。中港两地最快在2023年1月8日通关,端传媒将刊登一系列有关通关专题的报导,一窥中、港、澳三地在通关前后的实况。此为系列报导第一篇,以数据及资料回顾过去3年,香港人是如何渡过(或熬过)疫情岁月。
香港第一波Covid-19疫情在2020年初爆发,这3年间,港人见证了政府换届,经历了朝夕令改的防疫措施和入境安排,和突如其来的生离死别。这城市每天上演着一幕幕荒诞、徬徨、痛心的画面。
行政长官李家超在2022年12月宣布,取消安心出行和入境的黄码限制。近两个星期后,再进一步解除限聚令、疫苗通行证、入境强制核酸检测等措施,以及不再界定密切接触者。众多防疫措施之中,只剩下口罩令和学童每日上学前快速测试要求。
李家超在12月中到北京述职,称中国大陆同意“有序全面通关”。综合香港传媒报导,通关最快在1月8日落实,首阶段配额暂定5万个,开放口岸为福田、深圳湾和文锦渡。
“复常”在即,端传媒整理3年来一些与疫情有关的片段,回顾香港人在Covid-19下经历了甚么。
一、感染、死亡︰触目惊心的第五波疫情
截至2023年1月4日,香港累计录得2701833宗确诊个案,总死亡人数为12081人。早在2022年3月,香港大学医学院在香港第五波疫情期间曾估算,香港已有440万人染疫,占人口六成。
时间回到2020年,香港爆发第一至第四波疫情,医护罢工要求封关、港府及后祭出严厉的社交距离措施、入境及检疫政策,把确诊者及紧密接触者隔离,令香港的确诊个案徘徊低位,连续多个星期录得零星本地个案,甚至“清零”。时至2021年5月、第四波疫情尾声,香港的确诊个案有1万多人,死亡个案2百多人;2021年下半年,香港疫情也相对平静。
惟至2022年2月,变种病毒Omicron传入香港,将确诊数字推上顶峰,单日确诊个案在2月25日首次破万。卫生署在3月初成立网上申报系统平台,让快速抗原测试呈阳性的患者自行申报,申报人士被直接被视作阳性个案,无须再作核酸核测确认。
香港大学公共卫生学院当时的数据显示,香港于2022年3月3日单日确诊个案总数为76991,是疫情之来的最高位;核酸测试当中,本地个案占逾5.6万宗,自行申报的快速抗原测试阳性个案为2万多宗。
疫情亦在安老院舍、残疾人士院舍大规模爆发:2022年1月至5月,全港67%院友、即52775人染疫,当中共4996人离世。政府在2月中向院舍发出原地检疫或隔离指引,要院舍负上照顾染疫院友的责任。但面对资源紧绌、空间不足、员工染疫倒下,院舍尤如人间炼狱。即使到了医院,因急症室爆满,染疫长者卧在病床,在寒冬下被置于医院外的露天隔离区内等候;紧急服务崩溃,救护车召达时间延长,也有人等不及送往医院便去世。
根据华尔街日报计算,香港Covid-19死亡率在3月初一度成为全球最高,每百万人口有25.5人死亡,是同一时期美国的5倍多。死亡人数飙升,殓房不胜负荷,曾有遗体被放置在急症室内,与生者共处一室;医院外,货柜改装成的冷冻柜,成为临时停尸间,但环境恶劣,一度传出有“尸叠尸”的情况;加上遗体在室温存放了一段时间,早已腐烂并发出尸臭。
殡仪业亦受到冲击,尸体滞留,有殡仪馆拒绝为染疫死者处理后事;深圳封城,棺木无法送到香港,曾出现短缺,在两、三天内用完。
截至2023年1月4日,香港第五波Covid-19的死亡人数为11868,当中1958人是70至79岁或以上长者,8328人为80岁或以上。