印度录得破全球纪录的31万宗单日新增病例，各地面临医用氧气短缺
印度政府今天公布过去24个小时录得31.4万宗“2019 冠状病毒”新增确诊病例，打破全球单国单日新增确诊病例数字纪录。印度公共医疗系统濒临崩溃，北部及西部、包括首都新德里的多家医院宣告医用氧气严重短缺，部分医院报称只能再为病人供氧数个小时。
据印度卫生部公布，该国在过去24个小时新增314835宗确诊病例，超过美国今年1月曾经录得的297430宗。至今，印度累计录得1593万宗确诊病例，死亡人数增至18.4万。
当地周三（21日）在印度西部的马哈拉施特拉邦，至少24名病人因医院“缺氧”而死亡。北部及西部、包括首都新德里继续有多家医院的医用氧气存量告急，此外全国各地医院均面临病床、抗病毒药物等资源的严重短缺。
印度目前经历的是该国第二波疫情，专家普遍认为双重变种病毒株入侵、当局允许民间大型聚会、民众防疫意识下降等是触发这一波疫情的主要原因，舆论也将疫情归咎于总理莫迪（Narendra Modi）执意举行大型选举活动。
印度首波疫情于去年9月达到高峰，曾经录得单日新增9.3万宗病例。至今年2月，单日确诊病例数目回落至1.1万宗，有官员宣告已经击退病毒。
面对疫情，印度当局从未限制节日活动、民间婚宴、聚会、体育活动等，曾有逾13万观众现场观看国际板球赛事，而大部分人没有配戴口罩及保持社交距离。
另外，印度自上月举行多场选举，候选人四出拉票造势、支持者参加集会，但当局未有祭出防疫措施。其中，西孟加拉邦议会选举自上月27日展开，整场选举分为八个阶段，每个阶段的合资格选民人数介乎700万至1100万，已经举行的首五个阶段均有约八成投票率。尽管第二波疫情严峻、公共医疗系统濒临崩溃，但第六阶段投票如期于今天举行。
当地上周六（17日），印度人民党（BJP）在西孟加拉邦举行选举造势大会，总理莫迪也有出席，并且在发言时感叹集会人数创下纪录。莫迪执意举行选举、甚至呼吁民众出席集会，引起舆论反弹；当地周一（19日），Twitter 上要求莫迪下台的标签 #ResignModi 一度登上话题趋势榜的榜首。
因应国内疫苗需求急升，印度政府近日已经终止“疫苗外交”、暂停出口“牛津大学 / 阿斯利康疫苗”。当局早前公布，本月起让45岁以上人士接种疫苗，下月开始进一步放宽年龄限制，至容许18岁以上人士接种，希望借此遏制疫情。
然而，作为全球最大疫苗制造商的印度血清研究所及印度生物技术公司，均出现产量追不上需求的状况，并且因资金不足而无法扩大生产线。
美参议院外交关系委员会通过《战略竞争法案》，同意全力应对中国挑战
美国参议院外交关系委员会通过《战略竞争法案》，同意动员一切力量应对中国挑战，包括加强与台湾连系、促进香港民主、就新疆人权问题制裁中国等。
委员会于当地周三（21日）以21票赞成、1票反对的大比数通过法案，法案下一步交由参议院全体审议。委员会主席梅南德兹（Bob Menendez）形容这是前所未见的跨党派力量，指出法案动员美国一切战略、经济及外交工具，以加强及重建联盟伙伴、恢复美国在国际及地区组织的领导地位、制定印太战略等，确保美国在未来数十年有力应对来自中国的经济及国家安全挑战，包括中国的“掠夺式经济行为”。
据报道，《战略竞争法案》内容涵盖经济、科技、军事、人权等各个层面，包括拨款协助美国企业撤离中国市场、分散供应链、在印太地区推动基础建设、每年拨款3亿美元成立“对抗中国影响力基金”、资助传媒对抗虚假消息、投资能避开言论审查的技术等。
法案提出加强与台湾的连系，强调台湾是印太战略的重要部分。法案指出美国应该定期对台售武、推动台湾参与国际组织，以至给予台方与其他国家政府同等的待遇。
另外，法案提出拨款1000万美元促进香港民主，以及就新疆维吾尔自治区的强迫劳动、强制绝育等问题，对中方实施制裁。因应香港及新疆问题，委员会同时通过修正案，要求美国政府官员杯葛明年举行的北京冬季奥运会，但建议不要限制运动员代表美国参赛。
NHK 消息：美国军机今年2月曾在钓鱼台列岛附近训练
日本放送协会（NHK）引述防卫省消息人士透露，美军运输机于今年2月17日曾经在钓鱼台列岛附近执行训练任务，包括飞越钓鱼台列岛、向大海空投补给物资。（编注：此处沿用香港通称。日方称尖阁诸岛；台方称钓鱼台列屿；中方称钓鱼岛及其附属岛屿）
报道指，中国解放军一架战斗机当日也飞近钓鱼台列岛，另外一艘军舰也尝试驶近，但未知解放军机舰调动是否与美军训练有关。
报道形容美军在钓鱼台列岛附近训练颇为罕见，认为随着美中关系持续紧张，美军行动旨在加强参与地区事务。
不列颠哥伦比亚省最高法院批准孟晚舟一方的押后聆讯申请，预料8月再续聆讯
华为副董事长孟晚舟一方早前向加拿大不列颠哥伦比亚省最高法院申请押后引渡聆讯，法院副首席大法官霍姆斯（Heather Holmes）予以批准，预期聆讯于8月初继续。
不列颠哥伦比亚省最高法院原定于当地下周一（26日）开庭，处理孟晚舟一方反对引渡的最后理据，预料最快下月就是否引渡孟晚舟到美国受审作出裁决。然而，香港高等法院早前颁令，要求汇丰银行交出一批涉及华为、星通等公司的文件，供孟晚舟一方用于在加拿大法院的聆讯，文件的部分内容需被遮盖保密。
孟晚舟一方就此向不列颠哥伦比亚省最高法院申请押后聆讯，以便争取持间阅读文件。他们认为，文件可以证明孟晚舟就华为与伊朗的生意关系上没有误导汇丰银行，即不构成诈骗金融机构。
当地周三（21日），法院副首席大法官霍姆斯批准要求，将引渡聆讯押后三个月。霍姆斯提到，她会于当地下周三（28日）通过书面交代决定理由，并且预期聆讯将于8月3日重新展开。双方律师将于下周召开电话会议，确定新的聆讯日期。
终院前任首席法官马道立：港区国安法的指定法官规定“奇怪”
香港终审法院前任首席法官马道立上月出席一个网上论坛，形容《港区国安法》赋权香港特首指定法官是一个“奇怪”的规定，背后原理是让特首能确保案件有“正确”的判决。
马道立于上月9日出席英国格雷律师学院（Gray's Inn）的网上论坛，指出《港区国安法》是由中国全国人民代表大会、而非由香港定立，法案有关“指定法官”的规定具有争议性。他解释，香港特首在咨询终院首席法官后，可以指定法官审理国安法案件；这种做法背后的原理是在《港区国安法》层面上，特首要确保案件有“正确”的判决。
马道立提到，外界有不少人质疑“指定法官”的安排“非常奇怪（mighty odd）”，而他认同在司法独立之下，应该由司法机构自行决定由哪位法官听审案件，而不是由任何可能带着政治或其他背景的人来处理。
马道立形容“指定法官”是一个“奇怪（strange）”的规定，但认为目前仍有两项保障措施，其一是特首需要咨询首席法官，其二是特首要从现任法官之中挑选指派“指定法官”。
另外，马道立指现时常见外界批评法官及法院的工作，特别是涉及政治案件。他举例指香港发生“2019年社会事件”及定立《港区国安法》以来，有人会在毫无根据之下直接或间接指控法官裁决存有偏见，一些刑事案件充斥支持和不支持示威者的政治角力，可以想像裁决引发的外界反应。他认为，这些批评可能影响司法独立及法治本身。
马道立进一步指出，这些批评不只由相关利益集团提出，也经常由政治人物、传媒、部分律师提出。他特别提到一些传媒因其所隶属的政治立场，而对法官作出猛烈抨击；当司法裁决未有符合其政治倾向，这些传媒就指控司法机构没有履行职责、并且要求“司法改革”，甚至批评法官缺乏知识、不能被信任。
马道立认为这些言论当中，有部分在过往可被视作藐视法庭。他提到由于司法机构和法官不宜自行发声，大律师、律师、法律学者以至政府都应该承担捍卫法治的工作，向公众解释何谓法治及客观事实，以及回应无根据指控。
彭博社消息：星港原定今天公布旅游气泡安排，但因新加坡提出取消而搁置
彭博社引述知情人士透露，香港及新加坡原定今天公布旅游气泡安排，但因新加坡提出取消，而临时决定押后落实及公布。
香港与新加坡此前一直商讨开通旅游气泡计划，原定去年11月启动，但因香港当时爆发第三波疫情而搁置。事隔五个月，知情人士指星港两地原定今天公布下月启动旅游气泡，但最终临时取消公布，而且新加坡提出取消的原因未明。
香港立法会旅游界议员姚思荣今早出席香港电台节目，仍然认为星港两地“应该可以很快公布（旅游气泡安排），5月机会也很大”。他指出，两地去年已经准备好航班等，也有启动计划的时间表，但去年11月因香港疫情而推迟计划之后，他认为两地政府都较审慎。
新加坡运输部长王乙康早前表示，希望能够在短期内宣布落实相关协议。新加坡昨日（21日）放宽香港旅客的入境隔离规定，由此前的隔离14天缩短至7天。