变种病毒株令疫情失控，英格兰部分地区实行第四级防疫措施
当地周日（20日），英国政府将伦敦及英格兰部分地区的防疫级别上调至新增的第四级别。卫生大臣韩考克（Matt Hancock）指出，“2019 冠状病毒”变种病毒株令当地疫情失控，预期第四级措施需要维持一段时间。
英国政府早前打算放宽圣诞假期的家庭聚会限制，容许不多于三个家庭聚会，但因疫情恶化而被迫撤回。首相约翰逊（Boris Johnson）于当地周六（19日）召开记者会，宣布在原有的三级制防疫措施之上增加第四级别，措施自当地周日凌晨在伦敦部分地区、英格兰东南部及东部部分地区生效，近1800万人受影响。
根据第四级措施，所有非必要商店均须关闭，民众上班以外的其余时间必须留在家中，而且不可到其他地方留宿。
约翰逊指出，变种病毒株的传播速度不容忽视，政府有必要改变策略，并且采取更严格的措施：“当病毒改变攻击方式，国家也必须改变防御方法。”
伦敦有民众游行，抗议收紧措施
英国政府公布第四级防疫措施前，伦敦曾有大批民众游行到西敏宫外，抗议政府计划收紧措施。据报导，大部分游行人士并无配戴口罩、没有保持社交距离。
伦敦市长萨迪克・汗（Sadiq Khan）早前批评政府撤回放宽圣诞家庭聚会的计划，令商界损失惨重，同时失信于民，认为往后很难再令民众接纳及遵守政府公布的防疫资讯及政策。
韩考克于当地周日早上出席天空新闻（Sky News）节目，为提升防疫级别辩护。他强调变种病毒株已令疫情失控，重夺控制权的唯一办法是限制社交接触，而第四级防疫措施对民众发出清晰讯息——留在家中。
韩考克指出控制疫情的工作艰巨，其中一个条件是让广泛民众接种疫苗，在此之前，现阶段的防疫措施需要维持一段时间。然而，他认为现时未有需要重新实施全国封城。
谈及撤回放宽圣诞家庭聚会计划，韩考克提到当局正研究向受影响人士提供赔偿，但未有透露更多细节。
除了英格兰相关地区，苏格兰及威尔士也宣布将防疫级别提升至第四级别，苏格兰同时实施旅游禁令。苏格兰首席大臣史特金（Nicola Sturgeon）指出，需要在整个节日实施旅游禁令使她感到不幸和遗憾，但认为不应冒险让变种病毒株传入苏格兰。
变种病毒株的传染力提升百分之七十，但相信没有更致命
英国政府首席科学顾问瓦兰斯（Patrick Vallance）相信，变种病毒株早于今年9月在伦敦或英格兰东南部肯特郡出现。他引述基因研究及实验室分析结果，指变种病毒株的传染力较过往病毒株的高近百分之七十，但相信变种病毒株没有更致命。
瓦兰斯提到变种病毒株出现23处突变，变化之多并不寻常；突变之处包括让病毒结合并进入细胞的部分，可能改变到病毒的外貌。
瓦兰斯指出，政府暂时根据科学家的意见而作出假设，认为疫苗反应理应足够应付变种病毒株。“它（变种病毒株）会否改变免疫反应？或者免疫反应会否较难辨认它？理论上，有理由怀疑部分突变可能影响部分免疫反应，但暂时没有从个案中看到此一现象。”
科学家下一步将在实验室培育变种病毒株，并且测试其抗体及对“2019 冠状病毒”疫苗的反应。另外，科学家会透过为病人样本进行基因排列，协助卫生官员查明变种病毒株的传播路径和普及程度，预料需时至少两周。
欧洲多国对英采取旅游及交通限制
因应英国发现变种病毒株，荷兰、比利时等多个欧洲国家先后宣布暂停往来英国的部分交通。
比利时及荷兰率先采取限制措施。比利时自当地周日凌晨起的至少24个小时内，禁止来自英国的铁路和航班入境，包括“欧洲之星”列车。比利时首相德克罗（Alexander De Croo）表示，稍后会因应情况，考虑进一步实施限制。
荷兰宣布自当地周日至下周五（1月1日）禁止航班由英国入境，同时呼吁民众如非必要切勿前往英国。当局确认，近日得出本月初一宗境内确诊个案的检测结果，显示病毒株与英国发现的变种病毒株相同。
爱尔兰、德国、法国、意大利、奥地利、捷克、保加利亚等随后陆续公布对英旅游及交通限制措施。欧盟将于当地周一（21日）召开会议，协调出较为一致的政策。
美国驻伊拉克大使馆成功防御八枚火箭攻击，一名伊拉克安全人员受伤
美国驻伊拉克大使馆报称遭受火箭攻击，事件仅造成大使馆设施轻微损毁，没有造成美方人员伤亡。
美国驻伊拉克大使馆发表声明，指位于巴格达绿区的大使馆范围遭遇火箭攻击，大使馆的导弹防御系统在侦测到攻击后启动，成功改变火箭移动方向。大使馆促请伊拉克当局追究责任。
据伊拉克军方指出，至少八枚火箭瞄准攻击美国大使馆所在的绿区范围，造成一名驻守检查站的伊拉克安全人员受伤，多幢建筑物及多辆汽车受损。
美军于今年1月3日击毙伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼（Qassem Soleimani），事件将近一周年，美方本月初撤走部分驻伊拉克大使馆人员，以防伊朗报复袭击造成人员伤亡。
中国广东省多个城市突然大规模停电
中国广东省多个城市于昨日深夜至今天凌晨（20日至21日）突然大规模停电，据报家居、医院、老人院、学校宿舍等受到影响，而供水系统、手机网络讯号等也曾中断。
据传媒报导，广州、深圳、东莞、中山、佛山、惠州、珠海等多个城市突然大规模停电，有网民指出家居用电中断、供水因水泵断电而暂停，街上因路灯熄灭而漆黑一片。
传媒引述有广州市民表示，她曾致电供电局服务热线，获中国南方电网回复称“电网故障”。有网民指出今次停电毫无预警，部分地区出现混乱，医院、老人院等设施受到影响，而且停电波及多地基站发射站，令手机网络讯号曾经中断。
中国湖南、江西、浙江等省份近日采取“拉闸限电”措施，要求政府机关、企业及民间“有序用电”，令民众的日常生活秩序受到影响，而推出措施原因引发揣测。
中国国家电网于上周六（19日）发布消息，指近期在大范围寒潮影响之下，取暖用电负荷加速释放，加上国家经济持续向好、电力需求快速上升等因素，多地电网面临用电高峰考验。公告指出，目前电力供应形势严峻，国网湖南电力已经全面进入“战时状态”，当地电网会全力保证全省民生用电需求。
《纽约时报》调查报导：官方文件证中国网信办在疫情期间操纵网络舆论、压制负面新闻
美国《纽约时报》及调查报导机构 ProPublica 声称取得中共中央网络安全和信息化委员会办公室（简称：网信办）的官方文件，揭示中国当局在疫情期间操纵网络舆论，压制“吹哨人”李文亮医生死讯等负面新闻，藉以重新掌握话语权，以便展开抗疫宣传。
据《纽约时报》及 ProPublica 指出，相关文件由黑客组织“揭秘中共”（CCP Unmasked）及追踪中国网络监控的网站“中国数字时代”提供；文件包括网信办杭州办事处的逾3200则指示、逾1800份备忘录，以至中国公司云润大数据的内部文件及电脑代码。云润大数据所开发的软件，一直被地方政府用于监控网络讨论及管理网络评论。
文件显示，中国于今年1月出现“不明肺炎个案”，网信办已经向中国传媒发出指示，要求不可将今次疫情与2003年的“沙士”（SARS）疫情相提并论。
今年2月，网信办再度向传媒发出指示，除了要求控制国内信息，还要求“积极影响国际舆论”，包括禁止使用“无法治愈”、“致命”、“封锁”等字眼，以至切勿大肆渲染海外捐赠和购买医疗用品的报导。
网信办曾警告，指李文亮之死将带来“前所未有的挑战”
今年2月7日，被为疫情“吹哨人”的武汉市中心医院眼科医生李文亮因“2019 冠状病毒”病逝。
文件显示，网信办内部下达秘密指示，警告李文亮之死将带来“前所未有的挑战”、“社群媒体面临着脱离网信办控制的危险”，要求官员努力压制负面新闻，借此重新掌握话语权。根据相关指示，官员命令传媒网站不得将李文亮死讯推送给读者，并且要求社交平台逐步将李文亮的名字由热门搜寻话题页面移除。
另外，文件显示当局发动大批虚假的“网络评论员”，指示他们分散网络舆论的注意力、严肃制止和处理借李文亮之死而煽动舆论情绪的内容。此轮“网评攻势”过后，大量悼念李文亮的网上活动消失，相关人士被捕。
报导提到，云润大数据协助当局追踪网络热门趋势、协调审查活动，并且管理用于发布评论的虚假社交平台账号。报导指出，云润大数据的员工可以通过“领导事件”、“国家政事”等关键词，查找涉及敏感话题的帖文，并且可以标记帖文以作进一步审查。
《纽约时报》曾经向网信办及云润大数据提出查询，但未有获得回应。
澳门特首贺一诚：市民可自行选择接种哪款疫苗
澳门特首贺一诚昨日（20日）出席记者会，确认市民可以自行选择接种任何一款“2019 冠状病毒”疫苗。
香港特首林郑月娥本月初表明，不能让香港市民自行选择接种哪款疫苗，惹来民间不解及争议。相对之下，贺一诚昨日出席澳门特区政府成立廿一周年酒会后见记者，确认澳门市民可以自行选择疫苗。
贺一诚指出，市民大约要接种两剂疫苗，金额不少于500元。他强调接种计划一定是基于市民自愿，而如果三款疫苗同时运抵澳门，市民可以自行选择接种任何一款。
澳门新型冠状病毒感染应变协调中心上周确认，已经洽购中国国药集团的灭活疫苗、上海复星代理的 BioNtech 的 mRNA 疫苗，以及英国阿斯利康制药（AstraZeneca）的腺病毒载体疫苗，每款各40万剂，首批预计于明年首季交货。
美国司法部起诉 Zoom 一名中国籍前员工，指他涉嫌阻断“六四事件”周年视像会议
美国司法部于当地上周五（18日）起诉网络会议平台 Zoom 的中国籍前员工 Xinjiang Jin（又名：Julien Jin），指他涉嫌于今年5月至6月间，协助中国政府至少四次阻断美国用户参加“六四事件”周年视像会议，涉及“串谋跨州骚扰”、“串谋转移身份识别讯息”等罪名。
纽约东区联邦检察官杜查姆（Seth DuCharme）在声明指出，Xinjiang Jin 涉嫌蓄意犯罪，并且试图误导同僚，寻求同僚帮助中国政府针对美国用户的政治言论作出审查和惩罚，进而剥夺美国用户的言论自由权利。
杜查姆提到，被阻止参加网上会议的用户包括“六四事件”参与者及幸存者，而中国政府自 Xinjiang Jin 手上获取讯息，对相关用户身在中国的家人作出报复及恐吓。
Zoom 随后证实，公司已经与 Xinjiang Jin 解除雇佣合约，将会配合美国当局对 Xinjiang Jin 的通缉及调查行动，同时对其他在职员工展开相关内部调查。
Zoom 确认 Xinjiang Jin 阻断了数次关于“六四事件”的政治或宗教会议，并且向中国政府提供用户的个人讯息，做法违反公司政策，包括试图绕过公司内部的权限控制。
据报导，Xinjiang Jin 目前身处中国境内，联邦调查局（FBI）正展开通缉。假如 Xinjiang Jin 的罪名成立，最高刑罚为监禁十年。