密苏里州入禀控中方隐瞒疫情、控疫不力,法律专家认为属政治动作
美国密苏里州总检察长施密特(Eric Schmitt)向当地法院提出民事诉讼,控告中方瞒报疫情、控疫不力,导致疫症蔓延全球,令密苏里州民众承受人命伤亡、以及数百亿美元计的经济损失。
这是美国首次有州份就中方控疫手法入禀提告,然而由于美国法律赋予外国政府“主权豁免”,预料今次诉讼很大机会被驳回。
密苏里州检方的提控及索偿对象,包括中国政府、中国共产党、中国国家卫建委、湖北省政府、武汉市政府。
隶属共和党的施密特发表声明,指出中国政府向世界隐瞒“2019 冠状病毒”的危险性及高度传染性、多番否认病毒有可能人传人,另外要求“吹哨者”噤声,没有尽力遏止疫情扩散,同时囤积个人防护装备,危害他国前线医护人员的性命。
施密特认为,中方控疫不力导致全球陷入艰难局面,其中密苏里州民众蒙受健康及经济损失,中方必须承担法律责任、作出赔偿。
法律专家:外国政府免于在美国法院被告
有法律专家指出,美国法律赋予外国政府“主权豁免”,让外国政府免于在美国法院被告;假如美方真的希望向中方索偿,必须在国际层面提出。
专家因此认为,施密特今次提控完全出于政治动机。评论指出,共和党希望借着类似诉讼,将公众视线自华府怠慢本国防疫、转移至中方遏制疫情不力之上,以为大选争取支持。
BBC 引述芝加哥大学国际法教授 Tom Ginsburg 预料,将会有更多美国州份提出类似诉讼,但他建议各州与其耗费精力作出此类动作,倒不如专注控制疫情、保障民众安全。
中国外交部:提控属恶意滥诉、十分荒谬
中国外交部发言人耿爽主持今天例行记者会时,批评密苏里州检方提控属“恶意滥诉”,做法有违基本法理、十分荒谬。
耿爽重申中国自疫情发生以来,始终抱持公开、透明、负责任的态度,及时向世界卫生组织(WHO)和美国等国通报疫情讯息。他强调,中国各地政府在疫情防控方面所采取的主权行为,不受美国法院管辖,中国认为美方应该驳回不利于美国国内疫情防控的滥诉。
美国保守团体号召“解放”示威,反应未如预期
据《纽约时报》报道,美国近日有多个保守主义团体计划通过示威、诉讼等,迫使各州政府解除疫情下的“居家令”、尽快重启经济活动。
报道指出,这些保守主义团体包括“FreedomWorks”、“茶党爱国者”(Tea Party Patriots),以至一些与白宫有联系的律师事务所、智库组织等。
报道提到,单计本周美国就有超过十场类似的“解放”示威。然而,相关团体原本期望今次示威规模能与2009年“茶党运动”比拟,以提升总统特朗普竞逐连任的声势,但结果反应未如预期。
据民意调查显示,美国近六成受访者担心过早解除“居家令”会令疫情恶化,只有约三成受访者忧虑过迟解除禁令会影响经济。
美疾控中心总监警告,冬季或爆第二波疫情
美国疾病控制与预防中心总监 Robert Redfield 接受《华盛顿邮报》访问时强调,多州反对“居家令”的示威活动对抗疫毫无益处,重申民众仍然必须保持社交距离。
Robert Redfield 进一步警告,美国可能于冬季出现第二波“2019 冠状病毒”疫情,加上届时有季节性流感同期爆发,预料死亡人数将比第一波疫情更多,为医疗系统带来更沉重压力。
他呼吁华府及各州政府争取在未来数月做好准备,包括提升病毒检测及追踪接触者的能力,同时呼吁民众接受流感疫苗注射。
牛津大学疫苗明起临床测试,有望秋季面世
英国牛津大学将于当地周四(23日)展开“2019 冠状病毒”疫苗临床测试,估计疫苗最快可于秋季面世。
牛津大学今次研发工作未满四个月,采用的是黑猩猩体内一种引致普通伤风的腺病毒。研究人员将病毒减弱,并通过基因改造、令病毒拥有“2019 冠状病毒”包膜结构的棘状蛋白。“2019 冠状病毒”感染人体细胞,正是透过棘状蛋白;疫苗训练人体免疫系统以抗体消灭病毒,理论上接种疫苗人士一旦感染,其免疫系统可在发病前消灭病毒。
牛津大学为今次疫苗临床测试,招募了1112名18至55岁人士,其中约510人将接种疫苗。牛津大学表示,有信心疫苗可在今年秋季面世。
另外,伦敦帝国学院亦正为疫苗测试招幕志愿者,每名志愿者可以获得190至625英镑报酬。
英国卫生大臣夏国贤(Matt Hancock)强调政府会不惜代价研发疫苗,并宣布分别斥资2000万英镑,资助牛津大学及伦敦帝国学院的相关研发工作。
明报引述警方消息,指可能因应疫情而反对“六四烛光晚会”集会申请
《明报》今天引述警方消息,指警方可能因应“限聚令”或疫情,而拒绝今年“六四烛光晚会”的集会申请。
港府昨日(21日)以全球疫情仍然严峻、反复为理由,宣布延长“限聚令”至下月7日。《明报》引述警方消息指出,“五一游行”将不获批准,假如主办单位坚持游行、即属违法。
报道引述另一名警方消息人士透露,警方亦正关注“六四烛光晚会”。消息人士指出,“六四晚会”能否获得警方批出不反对通知书,除了视乎“限聚令”会否再度延长,也视乎疫情整体情况;由于晚会在维多利亚公园举行,若届时康文署设施仍然因应疫情而封闭或限制使用,警方将有足够理由不批准举办晚会。
报道提到,“六四晚会”主办单位支联会昨晚召开常委会,讨论晚会后备方案。支联会秘书长蔡耀昌表示,由于当前“限聚令”实施至下月7日,估计要待下月中旬才有定案。
自1990年6月4日、即“六四事件”一周年当天,支联会每年在维园举行“六四晚会”,至今从未取消。去年“六四事件”卅周年,约有18万港人出席晚会。
上水食环署外判清洁工被砖块击毙,两名少年被控谋杀等三项罪名
去年11月在香港上水,食环署一名外判清洁工人在冲突当中被砖块击中头部、随后死亡,两名分别16岁及17岁的少年被控谋杀等三项罪名,今天在屯门裁判法院提堂,案件押后至6月1日审讯,两名被告不准保释。
案发于去年11月13日,在上水北区大会堂对开一段龙运街,有两批人士疑因示威路障问题而发生冲突、互相投掷砖块及杂物。期间,70岁姓罗的食环署外判清洁工在冲突人群当中,被砖块击中头部、随即倒地昏迷,送院治理但伤重不治。
警方事后拘捕三男三女,当中五人尚未成年,其中两人被控谋杀、伤人及暴动罪。据警方解释,拘捕至检控相隔多月,原因是需时蒐集证据。