当地时间2月29日周六中午，美国总统特朗普突然在推特（Twitter）上宣布于白宫召开紧急记者会，通报新冠病毒肺炎（COVID-19）疫情。在记者会上，特朗普证实，目前美国境内至今有22人确诊，4人重症，15人情况好转，一位华盛顿州的50多岁女性患者在前夜去世。
这是美国首宗新冠肺炎死亡案例。美国疾病与预防中心（CDC）主任Robert Redfield随后在记者会上表示，暂无法查明这位病患的接触史和旅行史。
除了境内确诊的22例，美国还有3例确诊来自武汉撤侨包机，44例来自钻石公主号。全球目前已有超过60个国家、85,406个案例感染新型冠状病毒，2,924例死亡（点击这里查看全球疫情实时更新）。
白宫记者会上，美国政府宣布加强防疫措施，禁止十四天内到过伊朗的外国人入境，同时呼吁民众避免前往意大利及韩国。上述三国均在过去几日确诊病例暴增。
美国已出现社区传播
2月26日，美国CDC证实一名北加州居民被确诊，但这位女性患者从未去过中国和武汉，也没有接触过新冠肺炎的感染者，因此无法确定感染来源。这被认为是美国已出现社区传播的证据。
美国媒体和民众纷纷指责政府控制疫情不利。这位患者早在2月15日便出现症状，自行前往医院，医生没有对她进行新冠病毒的检测。患者在2月19日再次前往医院，但直到2月23日才将样本送至CDC，2月26日确诊。中途耽搁11日之久。
同时，加州卫生部门正在监测多达8400位乘坐飞机抵达加州的旅客。而加州州长Gavin Newsom表示，当务之急是加快对新冠病毒的检测，但目前加州只拥有不到200个检测盒。
截至2月29日，美国西海岸已报告五例无法确定病源的感染案例，专家指出存在社区爆发风险。这五位病人分别来自加州、俄勒冈州和华盛顿州，他们此前没有去过任何疫情国家，也没有和已知的感染者接触过。
美国大选的敏感时刻
此时正值美国总统大选的初选阶段，全国各地均有许多集会和竞选活动。特别是“超级星期二”即将到来，美国将有14个州几乎同时投票选举两党候选人，肺炎疫情较为严重的加州也将举行投票。
美国CDC在不久前的记者会上表示，新冠肺炎有可能在美国大面积蔓延，对公众健康构成巨大威胁。CDC主任Nancy Messonnier告知媒体，继中国之后，美国有可能出现大规模疫情而被迫采取学校停课、企业停工等措施。
对疫情的担忧亦影响投资者信心。美股三大股在2月27日创下历史最大单日跌幅。高盛警告，新冠肺炎疫情有可能会让特朗普输掉2020年大选。《纽约时报》报道称，目前对抗疫情工作由副总统彭斯主管，白宫已开始让卫生部门的专家“封口”，例如，美国感染性疾病研究院的主任Anthony S. Fauci博士受到白宫施压，要求其未经许可不得发表关于疫情的内容。
但美国民众已经开始恐慌。在纽约、加州等地区出现抢购食品和日用品的景象。洛杉矶、旧金山的大型超市Costco、Fremont等已大排长队，除了食物，瓶装水、卫生纸等也被抢购一空。
端传媒记者近日在华盛顿特区和马里兰州附近走访。若去社区诊所或药房，会被要求填写问卷：是否在过去两周内到过中国、伊朗、意大利、韩国和日本等国。部分大型超市门前有工作人员开始用消毒用品擦拭购物车扶手，还有亚洲超市的职员开始佩戴口罩——尽管美国卫生部门并不推荐口罩用于防护。