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美国总统特朗普(Donald Trump)表示,他将取消对中国投资美国科技行业实施新限制的计划,而主要依靠现有的一些工具。特朗普的一些顾问曾指出,这些现有工具不足以防范中国购买和窃取对美国经济至关重要的创新技术。
特朗普周二在白宫回答记者提问时表示,美国有全世界最棒的技术,有人来窃取它,美国就不得不保护这些技术,而这可以通过美国海外投资委员会(Committee on Foreign Investment in the U.S., 简称CFIUS)做到。CFIUS是一个跨部门机构,负责评估外国投资是否危害美国国家安全。
特朗普将《华尔街日报》(The Wall Street Journal)最近刊登的一篇文章称为“一个糟糕的泄漏......可能只是编造的”。这篇文章称,除依靠CFIUS外,特朗普政府正计划其他两项举措,以防止中国政府获得先进的美国技术。
周日,一些政府官员及其他与政府密切合作的人士还曾表示,限制中国在美投资的计划正持续推进,但特朗普尚未批准该计划。
如果特朗普的上述决定得以维持,则意味着其向中国发出的威胁大幅松动,并且可能是7月6日对中国商品加征第一波关税前向中国政府伸出的橄榄枝。
经常与中国官员交流的康奈尔大学(Cornell University)经济学家Eswar Prasad称,这暗示美国在采取贸易和投资限制措施时可能恢复一些理性。他表示,但这并不一定意味着美国会软化对中国的强硬立场。
CFIUS之外的投资限制措施长期以来一直是美国政府计划的一部分,目的是阻止中国推进“中国制造2025” (Made in China 2025)战略中所列出的项目。该战略力图使中国成为信息技术、航空航天、电动汽车、生物科技等10大科技领域中的全球领导者。白宫5月29日发表声明称,美国相关政策将针对那些寻求获得“具工业重要性技术”的中国个人和实体。
致力于一项CFIUS改革议案的议员在政府会议上也认为,没有必要采取额外的投资限制措施。参议院多数党党鞭、得州共和党议员John Cornyn在接受采访时表示,这项立法改变旨在处理军民两用技术这个狭窄但却重要的方面,这方面正受到中国等国战略投资的影响。
加强CFIUS的一项议案周二以400票对2票的优势在众议院获得通过。一项类似的措施也已经在参议院获得通过,现在这两项议案需要进行调和。这将确保CFIUS评估更多交易,特别是涉及国有企业的交易;此外,还将设立一个新的出口控制机制,以评估海外合资企业是否不恰当地将关键技术转让给外国公司。
行业说客和中国问题专家认为,特朗普态度之所以发生转变,一方面是因为最近股市出现了下跌,另一方面,在美国与欧盟、加拿大、墨西哥和中国的贸易冲突中,关税举措开始重创美国企业。
特朗普周二早间警告哈雷戴维森公司(Harley-Davidson Inc., HOG)称,把生产转移到海外将标志着这个标志性品牌“末日的开始”。周一,这家制造商表示,为了避开欧盟的关税,打算把更多摩托车生产转移到海外。
据了解特朗普政府想法的知情人士说,特朗普并不是受到市场走势的影响,其实新限制计划已经遇到了一些法律障碍以及其他一些问题。
道琼斯指数周二小幅上涨,收于24283.11点。
![威斯康星州梅诺莫尼的哈雷赛维森工厂。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/06/a008ed96130649e6b2f3417448ccbb75.jpg?imageView2/1/w/1080/h/720/format/jpg)
如果特朗普最终决定主要还是依靠CFIUS来保护美国技术,这对美国财长史蒂文·姆努钦(Steven Mnuchin)、白宫国家经济委员会主任库德洛(Larry Kudlow)以及其他一些此前试图掐灭美中贸易战苗头的美国官员来说将是一场重大胜利。姆努钦一直担心,海外可能把这些投资限制解读为美国关闭市场大门的第一步。
他在6月份告诉外国投资者,美国是全球投资环境最开放的国家之一,未来仍将是国际投资的主要目的地。
该决定还标志着白宫贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)和美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)代表的所谓民族主义势力的主导地位暂时结束。数月来美国政府内部这两大阵营就中国问题争权夺势,而这种斗争必将持续。
例如,莱特希泽已将投资限制视为美国贸易武器中的一个重要部分。他6月份在Fox Business Network上表示,从国家安全方面来说,CFIUS有局限性。对于现在已经被取消的新投资限制计划,他说,新限制对国家安全有更广泛的定义。
曾供职奥巴马政府的战略与国际问题研究中心(Center for Strategic and International Studies)亚洲问题专家Matthew Goodman称,新的投资限制是有用的,因为CFIUS只关注国家安全,并不关注经济竞争力。Goodman表示,取消新投资限制计划似乎是放弃了一个有助于应对特朗普政府描述的中国问题行为的工具。
通过利用CFIUS,奥巴马和特朗普政府基本阻止了中国收购美国半导体公司的努力,并从总体上大幅阻碍了中国投资。根据市场调研机构荣鼎集团(Rhodium Group)的数据,受中国信贷限制以及美国对中资交易的审查影响,2018年上半年中国投资额同比锐减92%,至18亿美元。
然而,纳瓦罗以及其他特朗普政府人士担心,CFIUS未能有效阻止中国收购生物技术,以及对可能产生新技术的公司进行的小规模风险投资。
中美在贸易问题上的争执仍在继续。美国将对规模500亿美元中国进口商品征收25%的关税,中国已威胁对美采取对等措施。特朗普则威胁称,如果中国真的这样做,美国将对多达4,000亿美元的中国商品加征10%关税。
北京可通过多种方式向美国施压,如加强美企监管审查、向美企竞争对手发放在华经营许可证以及组织消费者抵制美国商品。
康奈尔大学中国问题专家Prasad表示,考虑到美国的反复无常,北京仍将在试图与美国达成协议方面小心翼翼。他表示,这或许会促使中方认为,应继续与美国政府中贸易保护色彩不那么浓的力量接触,以防紧张局势不断升级;但对中国政府来说,接受这样的观点没那么容易。