片渕须直从他的动画里走出来了。上身穿了一件黄褐色绒布外套，下身是叶绿色的宽松长裤，都是他爱用的颜色。色泽让人想起他 twitter 帐户的自画像，一只深灰色的犬。他带着一款用旧的 Thinkpad，随时准确地打开自己整理好的画稿和分镜。谈吐中的每一次援引，源头也随身携带着。
于上世纪八十年代末入行，他深信精耕细作，最新作品《谢谢你，在世界角落中找到我》（以下简称《谢谢你》）也不过是独立创作的第三部动画长片，片渕须直制作一部动画动辄七八年。“我很努力地去寻找好的作品，准备功夫也要很长时间。”
《谢谢你》的 storyboard 早在2012年就已完成，片渕须直用了三年的时间，将它全部画出来。同时也在缓慢筹集资金。很多专业的投资者和发行公司，一开始对这部作品存疑：如今真的有观众愿意看这样的电影吗？
“众筹这件事，最重要是有人相信你。只要你有信心，就可以达成。”
《谢谢你》改编自漫画家河野史代的同名漫画作品，作者出生在广岛县，选择用平凡少女铃的视角落笔讲故事，细腻青涩画风将人带回二战时的广岛和吴市，形象再现当年的庶民生活。作品夹杂喜怒哀乐，不时还有很轻松的对话与场景，一反同类题材的肃穆，获得不少嘉许。
喜欢片渕须直的观众向他推荐了这部漫画，片渕须直这才第一次阅读了河野史代的作品。他一看便也觉得这部漫画的风格和自己一贯的创作风格很贴，2012年就在 Twitter 上宣布了制作计划。投资者们一度认为，讲述战争的电影已经太多了，《谢谢你》的故事是否不新鲜？片渕须直一时无法说服这些投资者投拍《谢谢你》。
他们所不接受的故事中，铃从广岛嫁到吴市，嫁给一个自己并不熟悉的丈夫，在陌生的家庭之中逐渐爱上了新的家人。她的迷糊性格闯了无数小祸，也尝过生活的酸甜苦辣，但最大的灾难还是战争所害。她如何从创痛中走出阴影，重新迎接生活，同样是故事的重点。
三年之后，片渕须直与 MAPPA 株式会社合作，决定用众筹来募集动画制作的成本。2015年3月9日，MAPPA 在网站和 twitter 发出公告，《谢谢你》在网站 Makuake 开始募集资金，目标2000万日圆。
片渕须直的上一部动画长片《新子与千年魔法》为他赢得了不少粉丝，他相信2000万这个目标并不遥远。“也许会有三千万吧？”他当时那样想。
8天之后2000万目标达成。众筹又再持续了两个半月。最终募集到了近4000万日圆。“众筹这件事，最重要是有人相信你。只要你有信心，就可以达成。”
一年半之后，《谢谢你》在戏院与观众正式见面了。如同集资过程一样，院线也不相信《谢谢你》会有丰厚回报，2016年11月时候电影正式上映，日本国内有63家电影院可以观赏到这部影片。另一部话题之作《你的名字》上映规模约有300家戏院支持。
“如果我不用完这笔宣传费，或许会被人批评了。”片渕须直用这一千万日圆预算，亲自去五到八个国家地区推广这部电影。
观众的支持再一次改变了这部电影的命运。电影媒体シネマトゥデイ（Cinema Today）报导，上映首日新宿和梅田大量场次爆满，剧终时观众纷纷拍手叫好。次日口碑传到全国，各地票房都开出红盘，院线立刻为《谢谢你》增加了50个戏院放映。评论家及观众在社交网站上赞不绝口，也激发了线上的大量讨论，一周内有超过三万条推文给电影打出高分。在2017年新年，超过180家戏院都在放映《谢谢你》，电影的票房也顺利超过了10亿日圆。
MAPPA 和片渕须直深受鼓舞，上映两周时，又开始了新一轮众筹。这次，他们的目标是让片渕须直带着《谢谢你》走出日本，走向世界。片渕须直自己希望能够亲自去到海外，向观众解释《谢谢你》是一部怎样的电影。预计目标一千万日圆，一天之内又达成了。“如果我不用完这笔宣传费，或许会被人批评了。”片渕须直用这一千万日圆预算，亲自去五到八个国家地区推广这部电影。“电影不应该是我纯粹做出来给观众看，我希望他们可以给我反馈，我很珍重他们的意见。”
他不否认，面对观众也许是创作人或导演“额外”的工作。当电影制作完毕，登上媒介，他们的工作本来应该完成了。作品就像是他的子女，片渕须直坦然接受了这份工作。
片渕须直也有别的工作。他在日本大学艺术学部映画学科担任讲师，讲授《映像表现・理论Ⅲ》《卒业研究ゼミナール》（毕业研讨）和《アニメーションⅠ》（动画制作）三门课。
“画画的能力，和做一套动画的能力，这两件事不一样。”片渕须直相信就算一个人不会画画，依然可以做到动画，“动画讲求流动感，只要你能领会这一点，就可能做到动画。”
同学校有的老师也曾是他的学生，以及其他大学生，不少也加入了《谢谢你》这部电影的制作，在故事的后半，大量运用不同表现手法呈现爆炸，空袭等画面，从写实的平淡生活变化出了许多有想像力的视觉。
在电影里，炮弹落下来变成一点点的水彩，或者整个画面立刻全黑的画面都令人记忆深刻。“这就是一位完全不懂画画的老师制作出来的。”片渕须直认为很多人都可以学会动画，只要懂得镜头语言，懂得捕捉动作，任何人都可以学到动画的技艺。他即刻打开 Thinkpad 存好的图片，一张张复现当时的草图与效果。不只结果与反馈，连创作过程他都保存了起来。
他感谢当初看到这个故事的另一批人。“在投资者不太看好这部作品的时候，这些人信任这样一个故事，相信战争只是这部作品的内容之一。”
这似乎从另一角度丰满了这部电影。它的集资靠群策群力完成，它的制作也依靠大家的力量。尽管大多数电影都靠团队工作完成，却难得有这样的景象。导演的知音推荐了这部作品，电影行业以外的热心读者和观众协助完成众筹，动画工业以外的老师和学生参与了创作和制作。电影结束之后，密密麻麻的工作人员与三千多位众筹人士名单因此更是作品不可或缺的部分。
《电影旬报》回顾整个2016年的电影成绩表，将该年度的十佳作品第一位授予了《谢谢你，在世界角落中找到我》，也将最佳导演颁发给了片渕须直。至此，一共两部动画电影夺得过十佳首位，另一部是1988年的《龙猫》。而旬报最佳导演，此前从未授予过任何动画电影导演，即便对片渕有师长情谊的宫崎骏也未受此嘉奖。
“我之所以能做到这样的事，是因为在日本有一批人相信我。”片渕须直感谢“人的力量”，“而且他们需要我做这样的事。”他感谢当初看到这个故事的另一批人。“在投资者不太看好这部作品的时候，这些人信任这样一个故事，相信战争只是这部作品的内容之一。”这一批人让片渕须直终于大胆采用了众筹，在大银幕呈现了如此细腻又温婉的故事。
“这个故事想说的，不只是战争。”这是他那天唯一口头的注解。战争之外，打动观众的东西，他不讲了。或许关于生活，关于体验，如果你是那“另一批观众”，也能看到。
访问整理：Michael Ng