喜爱设计的朋友，在决定买甚么产品的时候，都会遇到两难局面，便是美观和实用的拉锯。
有些设计得美轮美奂的，可能便忽略了功能的考虑，相反有些设计不怎样特别，甚至可能有点丑的，却可能功能了得，非常实用。对美没有甚么要求的朋友还好，一切看功能和定价，但如果你像我一样要求设计优美功能使得的话，便要有心理准备在众里寻它千百度了。
家具产品还好，因为功能结构比较简单，焦点都放到美观上，较容易满足我的要求，但电器产品便叫人十分头痛了，因为其结构的好坏对功能影响甚大，而我的经验是，许多专门生产电器的品牌，大多数不能兼顾设计美感。就算给我遇上外型标致的电器，很多时都在功能上只算合格。
在买过几件美观和实用不太平衡的电器后，我开始放弃了寻觅。直至 Dyson 的出现。
虽然 Dyson 今年庆祝成立25周年纪念，但我们要到踏入21世纪之后才开始真正接触。还记得初次邂逅是在香港连卡佛的家品部，那是一部外形有点奇特的吸尘机，老实说我不甚喜欢，但当了解其真正具革命性的技术创新后，加了不少印象分，并开始留意这个来自英国的电器品牌。
事实上，由于近几年 Dyson 的发展特别迅速，坊间愈来愈见到很多有关品牌诞生及创办人 James Dyson 的奋斗故事，大家都知道他本身是一位工程师，很注重透过科技研究，改良已存的机器技术。1979年的一天，他在家吸尘时，发现吸尘机的吸力不够强，于是他索性打开机件研究，发现原来当尘袋愈吸愈多尘垢时，空气流动空间因尘垢的堵塞而减少，导致吸力下降。而这个问题却激发起 James Dyson 另辟蹊径钻研崭新方法的顽强斗志和欲望。从此奠下了他为吸尘机起革命的根基。
但 Dyson 这个革命性吸尘机竟然要历经超过十年时间，尝试了超过五千个原型样板，才最终造出制成品。可是由于尘袋市场收益庞大，James Dyson 的无尘袋意念太过超前新颖，1991年开始推出的时候不受传统吸尘机厂家欢迎，后来机缘巧合之下传到日本，引起了当地代理的兴趣，使当时标价近二千英镑的吸尘机却能在日本大卖，并拿到日本举办的设计比赛大奖。
James Dyson 在赚到第一桶金后便马上在英国设置厂房和研发中心，由此开展了他最为人津津乐道的研发之路，先是因为了改良公共干手机而研究压缩空气技术，继而生产了既环保又美观的 Dyson 干手机，然后再把同样的技术原理应用在风扇设计，生产了全世界第一部“无叶”的风扇，还有去年最新推出的风筒等等。
深信科技能够改善人类生活，是很多具使命感的科学家的信念。James Dyson 之所以能够出类拔萃，我认为还因为他对科技有一种执迷不悔的坚定意志。为了研发更坚硬及更耐用的尘筒，于是采用了防暴盾物料制造尘筒。而在组装摩打时，为了令摩打更小更轻，于是完全不用螺丝，全用胶水接合，为了这个原因，他便和工程师花不少时间研究最完美的胶水。
今天 Dyson 的产品行销全球超过七十个国家，业务蒸蒸日上。而身为工程师的 Dyson 却深明科研发展人才的重要，而要培育便要投放更多资源，提供适合的环境和设施。于是 Dyson 设立多项基金和奖学金，和多间大学和学院都有合作项目，亦有针对小学生的项目，培养他们对科技的好奇心和兴趣。
就像今年二月初，James Dyson 便特地飞到新加坡，出席品牌开设的全新科技中心开幕。跟又公布了于品牌基地英国威尔特郡（Wiltshire）的科技园区扩充计划。截止2017年2月品牌公布的资料显示，Dyson 光在过去四年间便招揽了超过1000名工程师，目标为至2020年增加3000个工程师职位，而电子工程将会是未来发展重点。去年9月耗资2.5亿英镑，位于威尔特郡（Wiltshire）的全新厂房开始启用，内有129间研究室专注未来科技开发，200个活跃的科技专案，并与全球40所大学合作开展50个活跃的研究项目。目前园区内有2500名Dyson员工。2017年九月，园区还将迎来Dyson工程学院（Dyson Institute of Engineering and Technology）的开幕。目前 Dyson 拥有超过7500项专利以及待审批专利，其工程师及科学家团队共有超过3500人。
看著这一堆数字，大家可能没有甚么概念，但有一点肯定的，便是 Dyson 之所以有今天的成就和近几年迅猛的发展，和创办人不惜工本投入在科技人才资源的开发有关。这便是维持私人公司运作的好处，一切发展都能往提升产品质素的方向进发，丝毫不会被实际营运数据左右，而背后支撑这一切的，便是 James Dyson 不断挑战限制的信念。