一开始，俄罗斯城市诺里尔斯克（Norilsk）的居民 Yury Scherbakov 还以为家里那堵新墙的裂缝是工人偷工减料造成的。没过多久，另一堵墙也开始有裂缝，他的妻子也开始觉得地板变得不平。最后，市政府的人来了，给他们所住的五层住宅楼贴上“危房拆除”的告示，解释说那是由于楼房下的永冻土层（permafrost）融化，导致地基解体，房子的一角下沉，整栋楼也倾斜起来。
根据克拉斯诺亚尔斯克边疆区（Krasnoyarsk Region）紧急事件部门（Emergencies ministry）主管 Valery Tereshkov 的调查，在诺里尔斯克，约60%的房子因为永冻土层融化，出现某种程度的变形。而根据当地工程人员的说法，城里大概有100栋居民楼因此成为空房。
一般而言，造成永冻土层融化的原因有很多，比如下水道和建筑本身散发的热量，或者化学污染物等。诺里尔斯克是俄罗斯重要的工业城市，国际环境研究机构布莱克史密斯研究所（Blacksmith Institute）曾将它列为世界上污染最严重的十大城市之一。不过今天诺里尔斯克的人们大多认为，气候变化才是加剧永冻土层融化的重要原因。
诺里尔斯克位于北极圈以北近300公里。在冬天，城市温度可以降至零下51摄氏度。但美国国家海洋暨大气总署（NOAA）的研究显示，自1900年以来，北极圈的温度上升了超过2摄氏度，速度超过地球上其余地区。而一份对过去50年以来俄罗斯永冻土层地区气温变化的研究显示，从1999年到2013年，诺里尔斯克的土壤温度增加了近1摄氏度。
永冻土层其实是个不太准确的说法，它的结构可分为上下两层：下层通常长年处于冰冻状态，上层则会在夏季融化。要在这种永冻土层地区盖房子，需要在地下约30米处灌入水泥，这既是为了加固地基，也有助于空气流通，帮助土壤降温。
在诺里尔斯克大兴土木的1960年代，人们就是用这个办法盖房子。不过土壤升温的速度远超当年的预期。数据显示，诺里尔斯克永冻土层中较为活跃的上层结构已经从原本的0.9米增加至逾1.5米。同时，由于气候变化导致降雨量及下雪量增加，土壤湿度变高，不仅加速永冻土层的上层结构扩张，也进一步破坏水泥地基结构；而厚厚的积雪则帮助土壤“保温”，继而加快永冻土层的融化。
在大部分案例里，气候变化带来的影响都没有得到合理的重视，或者完全被忽略。诺里尔斯克的故事并不仅仅说的是一幢楼倒塌的故事，而是成千上万住在这些楼里的居民，都有可能面临这一情况。
在美国阿拉斯加州、加拿大或其它北方地区，都存在气候变化造成永冻土层融化这一现象，但只有俄罗斯才在如此偏北的地方拥有城市。Valery Tereshkov 就表示，在俄罗斯北部的矿业城市佛库塔（Vorkuta），40%的楼房已受到破坏。从诺里尔斯克出发，沿着叶尼塞河（Yenisei）顺流而下的多座城市，也出现楼房变形的情况。
目前，诺里尔斯克市政府正在加紧一些抢救措施，包括聘用建筑公司加固城里几乎所有的地基，依情况选择维修还是拆除出现裂缝、塌陷的楼房等。但这一切耗资巨大，光是拆除一幢房子的费用大概就在19.5万至26万英镑之间。
市长 Oleg Kurilov 在2014年邀请各方专家成立了“永冻土层委员会”。其中，工程师 Ali Kerimov 提议在俄罗斯北部城市实行更严格的建筑规格，并将计划提交给副总理罗戈津（Dmitry Rogozin）。但包括俄罗斯总统普京在内的许多官员都对气候变暖持怀疑态度。在2010年的一次发言中，普京表示，气候变暖确实存在，但人类在其间扮演的作用是有限的，并认为温度上升对俄罗斯经济发展有利。
除此之外，经济上的耗费也是官方对有关永冻土层的议题持保留态度的原因之一。据 Kerimov 估算，要建一幢地基更牢固的楼，费用需要增加三至四成。俄罗斯国家水文研究所气候学部门（Climatology Department at the State Hydrological Institute）主管 Oleg Anisimov 表示：“要解决气候问题，许多时候都需要钱，可我们哪来的钱呢？”
对此，Kerimov 的看法是非常悲观：“在出现人员伤亡之前，估计是没有人会做什么事了。”
声音
我们认为，尽管气候变化确实存在，但是它是循环发展的，人类在其中起到的作用是有限的。气候是一个极为复杂的议题，目前还没有证据证明，有必要与气候变暖进行战斗。