韩国乐天集团(Lotte)董事会2月27日通过决议,同意向韩国政府转让位于星州的高尔夫球场,用于驻韩美军部署萨德导弹防御系统(THAAD)。从去年起就不断反对此事的中国政府,再次摆出强硬姿态,一方面威胁乐天集团小心其在中国市场的利益,另一方面警告美韩政府要准备承担一切可能的后果。乐天购物27日在首尔股票市场收跌3.32%。
自从2016年7月韩国国防部选址星州部署萨德系统以来,就受到当地居民及中国政府的强烈反对,以致未能如期于今年1月前完成与乐天集团的谈判。但乐天集团在27日董事会通过决议后,最快将在今日(28日)与国防部签署正式协议;据韩国军方指,相关设计和施工也都会加速进行,所有准备工作预计将在今年5至7月间完成,因为球场基建较完善,工程进度亦将会较快。
中国外交部旋即表示抗议,新闻发言人耿爽表示韩国罔顾中方利益,执意配合美方加紧推进有关部署进程:“我要再次强调,中方反对在韩部署萨德系统的意志是坚定的,将坚决采取必要措施维护自身安全利益,由此产生的一切后果由美韩承担。我们强烈敦促有关方停止相关部署进程,不要在错误道路上越走越远。”
第一波承受中方怒火的很可能是乐天集团,其在中国市场拥有商场、影院、酒店等大量业务。但最近3个月,乐天在淘宝网店官方旗舰店已经停业、三间超市被关闭,更多店铺遭大规模健康、安全及税务稽查。
而27日乐天董事会决议之后,中国官方新华社发表评论指:“如果说部署萨德是在中国背后捅刀子,那乐天此次不计后果的草率决定,无异于为虎作伥。对于这样的乐天,中国不欢迎!”文章提醒,乐天免税店销售额70%来自中国消费者,而中国消费者也“完全可以出于国家安全的考虑对这样的企业、这样的产品说不!”
上周,上海复旦大学教授蔡建曾对英国金融时报分析指:“对乐天的警告只是对企业和政府施压的第一步,如果乐天不屈服,中方将加大惩罚措施的影响和严重性。”而韩国国防部当时表示:“乐天有能力从全局角度来解决这个问题;所谓全局,即顾及国家安全和利益。”
中国政府的另一个报复手段则是针对韩国娱乐节目的“限韩令”。从去年底开始,韩国艺人在华演出规模就已受到限制,而从今年2月24日开始,韩国所有电视娱乐节目都已从中国各大网站下线。亦有中国文化产业人士透露,中国广电总局日前下达口头指示,不仅要求各制作公司停止使用“韩流”内容,还禁止中韩合作制片或共同制片。