2016年阿里巴巴董事长马云抛出“新零售”概念以来，如何实践这一理念，一直备受市场瞩目。2月20日，阿里巴巴集团召开了“新零售”战略发布会，正式宣布与百联集团展开战略合作，打通支付渠道、延伸消费场景。
根据阿里巴巴的声明，此次合作仅为战略合作，不涉及股权问题。阿里巴巴计划利用人工智能、数据和物联网等方式，改进采购、降低成本、整合供应链管理，还将与百联联合管理客户关系。
此外，双方将互相打通支付渠道：百联的线下门店会向支付宝开放，其物流体系也将与阿里巴巴的菜鸟物流合作；支付宝与百联开发的 OK 卡也可能相互支持。百联旗下的3000多家线下门店，更有望成为探索线下场景与新金融结合的空间，将消费信贷、消费保险、消费理财结合起来。
阿里巴巴集团首席执行官张勇表示，阿里巴巴希望实现线上和线下数据能够完全打通，这也正是集团过去数年大力推动的“三通”：商品通、会员通、服务通。
马云则延续了去年10月在云栖大会上的发言，指出新零售将驱动以渠道推动的前端改革，并影响整个经济商业模式的变化，“谁能够应用好技术、谁能够把技术进行普惠化，我认为这才是未来。”
纯电商时代将要过去，未来没有电子商务，只有线上线下和物流结合的新零售。
受合作消息影响，百联集团股价在2月20日早间迅速涨停；此前市场一度传言将与阿里巴巴达成合作的传统零售业巨头大润发的上市主体高鑫零售，则在早盘破纪录下跌12%。
阿里巴巴为何将目光重投传统零售业？
以电商起家的阿里巴巴，为何将目光重新投向传统零售业？又为何选择百联集团合作？
事实上，随着近年电商竞争日趋激烈，流量电商红利正消耗殆尽，将开店、运营、物流、推广的成本考虑在内，电商的线上优势未必特别突出；另一方面，随着中国市场的消费升级，消费者正日趋注重体验与服务，线下渠道的不可替代性在这时凸显。线下实体店可以透过搭建消费场景、强化品牌认知、提供更完善的售后服务和消费体验，满足消费者多元的需求。而在目前的中国市场，线上线下的合作依然非常有限，用户信息、库存、供应链等资源尚未充分共享。
此次与阿里巴巴达成合作的百联集团在全国拥有4700余家门店，且主要集中于华东地区的核心城市商圈，权益自有物业202万平方米，购物中心和奥特莱斯等上升中的购物模式更占门店面积的81%和收入的60%；此外，百联集团旗下的联华超市也拥有3796家门店，其中80%集中在长三角地区，不仅消费能力强，在仓储物流方面也有极大优势。
过去几年，阿里巴巴已多次布局“新零售”。2015年8月，阿里巴巴以283亿元人民币战略投资苏宁，成为其第二大股东；2016年3月，阿里巴巴向生鲜连锁“盒马鲜生”投资1.5亿美金，后者的首家支付宝体验店已于今年1月在上海开业，后续还计划开出10家门店。2016年11月，阿里巴巴集团子公司杭州阿里巴巴泽泰信息技术有限公司成为三江购物战略投资者，若将可交换公司债全部转为股份，其持股比例可达35%。今年1月，阿里巴巴以198亿港元寻求将银泰商业私有化，私有化完成后阿里巴巴将成为银泰的控股股东，持股比例预计增至约74%。