11月底，北京当局曾透过香港亲中团体“帮港出声”发放消息指，愿意接受香港民主派人士申请回乡证。被禁足内地23年的香港支联会副主席蔡耀昌为核实相关消息，近期尝试往中国旅行社申请，并在12月17日获颁证件；蔡耀昌随即前往广州，逗留约22小时。
早在1993年8月，蔡耀昌在陪同六四期间工运领袖韩东方回广州时，被没收回乡证及遣返回港。此后，他曾经数次尝试申请回乡证，但都不成功。
蔡耀昌称，按程序他本应在上周四（15日）就能领取证件，但却被告知“还未有消息”，直到周六（17日）才收到可以领证的电话通知。蔡耀昌为测试自己是否获得“真正的回乡证”，就在取证后立即由罗湖过关至深圳，搭乘动车前往当年被没收证件的广州。
在逗留广州期间，蔡耀昌全程身穿“拒绝遗忘”的六四纪念 T 恤。他探望了两位朋友，又去书店买书给女儿，还在《南方日报》门口拍照留念，其后入住酒店并在周日（18日）下午由广州乘火车回港。他表示，除了在过关时边检人员输入资料比其他市民多1至2分钟外，并没有被额外问话，也没有感觉被跟踪。
他表示“作为中国人，只是领回应有的回乡权及自由”，而这不会动摇自己争取民主的决心。他以后会继续往返内地，也会关注内地维权问题，并且特别想探望因丈夫刘晓波获颁诺贝尔和平奖后，自2010年起遭北京政府软禁至今的刘霞。
我将把一生贡献给支联会。我对大陆的民主人权运动的关切也不会有丝毫降低。
支联会及民主党多名“无证”人士均称，今次事件为蔡耀昌的“个人决定”，事前不知情，并表示目前暂无计划申请回乡证。民主党创党主席李柱铭认为，暂时仍难判断中央是否调整对港政策，但他认为中央应遵守邓小平提出的一国两制、港人治港的方针，“至少不要再让西环干预中环”（编注：由于中联办驻港办公室位于西环，香港舆论向来以“西环”代指中联办），否则不论是换特首还是改变回乡证政策，社会都将继续撕裂。
时事评论员刘锐绍分析指，国内与香港以至民主派人士的关系长期绷紧，此次事件可以视为缓和讯息，不过由于官方并未正式确认这一消息，因此是否确实为破冰还需要观察。
声音
泛民要和中央先重建信任，别心急，不要走到（大陆）监狱门前嗌咪（喊口号）、拉横额。
香港社会上，任何人、任何组织，只要坚持一国两制，拥护基本法，热爱我们国家民族，我们都希望和他们交流和沟通。