11月23日,韩国和日本的官员于首尔龙山区的韩国国防部大楼签订《军事情报保护协定》(GSOMIA)。这是自1945年朝鲜半岛从日本殖民统治中获得解放以来,韩国(编注:大韩民国政府于1948年成立)和日本签订的首项军事协定。有专家认为,GSOMIA 对日韩外交和安全兼具象征和实质战略意义,甚至有利美日韩在东北亚的军事合作;但亦有评论指,在美国候任总统特朗普(Donald Trump)多番声称可能减少对日韩等盟友的军事保护之下,GSOMIA 反映了日韩对东北亚地缘政治及地区安全的担忧。
根据协定,两国可不经美国直接共享二级以下军事机密,涵盖朝鲜核武、导弹研发等相关情报,其中包括韩国雷达站和侦察机获取的情报、透过“脱北者”收集得来的机密人际情报,以及日本反潜巡逻机探测所得的朝鲜潜水艇情报、卫星图像信息等。
韩国舆论批评政府仓卒签字
日韩早在2012年就尝试签署 GSOMIA 协定,然而由于韩国时任总统李明博未有公开内阁会议研讨、批准协定的过程和手续,遭国内舆论猛烈批评为“密室操作”,因此在两国官员签署协定前1个小时,李明博向日方请求延期,协定就此搁置至今。
而这一次,韩国国内反对 GSOMIA 的声音仍然强烈。尽管韩国现届政府公开了内阁会议的全部决策过程,但适逢总统朴槿惠因“亲信门”事件备受压力,在野党派曾要求停止与日本就 GSOMIA 的谈判。
尽管协定已于23日签署,韩国在野党派目前仍坚持抵制协定,批评政府过于仓卒签字,并要求韩国国防部长韩民求辞职。有韩国在野党派政客指,日本提供予韩国的部分卫星图片、影片,可能会与韩国从美国获得的情报重复,令韩国从 GSOMIA 中获得的实质利益少于日本。
亦有评论预料朴槿惠因“亲信门”面临被弹劾、判定现届政府时日无多,仓卒签订 GSOMIA 未必能使协定长远落实。“我不理解现届(韩国)政府为何如此仓促寻求这项协定,协定的签字在程序上有错。假如新政府上台后放弃这个协定,与日本的关系反而会变得更糟糕。”韩国首尔延世大学教授 Moon Chung-in 对金融时报说。
另一方面,日本首相安倍晋三近年积极达成实施新安保法案、解禁集体自卫权,同时未就日本侵略历史改变原有立场,令日本在部分韩国民众眼中跟朝鲜一样是“可能发动战争的国家”。有韩国舆论观点认为,韩国向日本提供关于朝鲜核威胁的情报,可能反而成为日方派谴自卫队进军朝鲜半岛的借口。
特朗普可能放弃提供保护,日韩只能联合自保?
朝鲜分别于今年1月及9月进行了该国史上第四次及第五次核试,2月亦曾试射远程火箭,也曾多次试射短程导弹,其中不少落入东海甚至日方专属经济区。
另外,特朗普在竞选期间曾分别敦促日本和韩国承担更多责任、提高军费,否则美国会放弃对日韩的军事保护、撤离朝鲜半岛;他曾经表示,日本大可以自行开发核武器自卫,也曾表态反对美军在韩国部署萨德反导弹系统(THAAD)。这使得外界担忧特朗普上台后可能摒弃《美日安保条约》及《美韩共同防御条约》,其中后者在1953年朝鲜战争停战后数个月内签订,至今一直被视为压制朝鲜挑衅的“防波堤”。
因此有评论认为,特朗普对东北亚政策尚未明朗化之际,日韩加强军事合作、联合自保,对两国均有利。据韩联社报导,日韩在签署 GSOMIA 之后,还将就《物资劳务相互提供协定》(ACSA)展开商讨,但预料韩国国内目前的政局动荡将影响谈判进度。