为应对亏损及入场游客减少,香港迪士尼乐园宣布自2018年起实行为期六年的扩建计划,包括建造全球首个“冰雪奇缘”主题区,以及一个“漫威(Marvel)超级英雄”主题区。计划总耗资109亿港元,其中香港政府出资58亿港元,华特迪士尼公司(The Walt Disney Company)则负担余下的51亿港元。
计划内容还包括扩建地标建筑“睡公主城堡”,增设乐园日间、晚间表演节目等。待2023年完成扩建后,乐园的园区数目会由7个增加至9个,而设施的总数则会由约110项增加至逾130项。
香港商务及经济发展局局长苏锦梁表示,扩建有助乐园进一步开拓本地、东南亚及内地旅客市场,同时增加本港就业。根据香港政府公告,扩建计划将为香港整体带来约5000至8000个职位,而扩建及发展计划以40年的运作期计算,预计将为香港带来381亿至416亿港元的经济净值。
因应政府发展旅游业的政策目标,以及提升香港的竞争力以面对亚太区内日益加剧的竞争,我们认为现在是合适的时机在乐园推行大型、有序的扩建和发展计划,以吸引更多高消费、过夜及不同市场旅客访港,令本港旅游相关的行业受惠。
香港迪士尼乐园自2005年9月开业,由香港政府和华特迪士尼公司共同所有。在以往的扩建中,香港政府都是用“以债换股”方式注资,今次则是首次直接拨款。苏锦梁在电台节目中表示,曾考虑过不同方案,但最后认为直接拨款最好,并称对乐园及时按预算完成项目有信心。
政府将于11月28日(下周一)向立法会经济事务委员会介绍扩建计划,稍后向财委会申请拨款。多名建制派议员表态支持计划。立法会旅游界功能界别议员姚思荣指,上海迪士尼乐园将在2018年陆续推出新景点,香港乐园有必要扩建作为回应。
但有声音质疑,扩建主题区是否真的能有效改善香港迪士尼乐园的营运,从而长期提升收入。2009年,香港迪士尼乐园启动耗资约62亿港元的扩建计划,新设“反斗奇兵大本营”、“灰熊山谷”、“迷离庄园”三个主题区,并分别在2011年、2012年及2013年开幕。但在2012年录得开园以来的首次盈余,以及在2013年、2014年维持盈利后,2015年又再度录得1.48亿港币的亏损,参观人数也较前年下降9%。
另外,香港最大的客源市场为中国内地,但内地访港旅客总数在2015年下降3%;这一趋势仍在持续,截止今年9月,内地访港旅客人次下降8.7%。同时,内地持续增加的主题公园数量也加剧了香港迪士尼乐园面对的竞争,这包括今年6月开幕的上海迪士尼乐园,其规模是香港迪士尼的3倍,以及大连万达、长隆集团等中国企业所经营的多个主题乐园。