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中国式跨界:一家鸡肉公司如何进军全球游戏行业?

还记得英国射击游戏的经典系列,《雷神之锤》、《重返德军总部》吗?他们的制作公司已经被做鸡肉产品起家的中国公司收购了。

端传媒记者 张可

刊登于 2016-09-18

Pokémon Go 全球爆红,加速吸引其他领域的企业进入潜力巨大的游戏市场淘金。今年7月,中国一家以鸡肉产品和鸡饲料起家的食品企业森宝集团,发起对多家海外游戏公司的收购,其中包括知名射击游戏《重返德军总部:深入敌后》(Wolfenstein: Enemy Territory)和《雷神之战》(Enemy Territory: Quake Wars)的制作公司。

森宝无论从事哪一行业,都首先必须达到专业化水准,能够为社会提供专业化服务。只有专注才能越来越专业,同时只有以专业化标准严格要求自己,也才能更为专注于自己的行业,做一行,爱一行,成一行。

森宝集团“核心价值观”

鸡肉产品公司的艰难决定

森宝集团于1998年成立于福建,以销售“森宝”品牌的鸡肉产品起家。根据官网介绍,集团拥有种鸡场、孵化场、肉鸡养殖场、饲料生产厂以及屠宰加工厂,是肯德基、麦当劳等知名零售及快餐店的鸡肉供货商。

然而,由于近年来养殖行业的激烈竞争以及数次禽类疫病影响,森宝集团的鸡肉产品业务自2013年开始连续出现亏损。这家食品企业于2014年做出了一个“艰难”的决定:斥巨资转型,进军蒸蒸日上的视频游戏行业!

不过,森宝集团并没有放弃鸡肉市场,而是以合作方式分散业务,收购视频游戏开发商和知识产权,通过不同平台的视频游戏分销来促进销售增长。森宝表示,进军游戏业务可以让集团业务多元化,减低家禽业务波动及周期性影响,提高盈利能力。

线上游戏《雷神之战》。
线上游戏《雷神之战》。

2015年1月,集团旗下在香港交易所上市的“森宝食品控股有限公司”更名为“乐游科技控股有限公司”(下称乐游科技)。同年7月,乐游科技联手北京游戏公司完美在线,分别收购加拿大游戏开发商 Digital Extremes(下称 DE)58%和3%的股权。DE 在2015年的总收入达到8800万美元,较2014年度同比增长75%;年度净利润为3200万美元,同比增长超过100%。

从英国到日本

成立于1993年的 DE 主要开发主机游戏及 PC 游戏,业绩的强劲增长主要来自具有超高人气的《战甲神兵》(Warframe),这款游戏在全球最大的 PC 游戏平台 Steam 上位列游戏时长排名前十,获得91%的好评度;在 PS4 的免费游戏中也长期居于前三位。

《战甲神兵》

《战甲神兵》(Warframe,中国大陆译作《星际战甲》)是发布于2013年的第三人称射击游戏,由 Digital Extremes 开发,可在 Microsoft Windows、PlayStation 4、Xbox One 平台上免费玩。(资料来自维基百科)

今年5月,乐游科技进一步收购了 DE 余下的39%股权,目前共拥有后者97%的股份。但他们并不满足于此。在 Pokémon Go 席卷全球之际,乐游科技在港交所发布公告称,计划收购 Splash Damage(下称SD)、Fireteam 及 Warchest 等三家英国游戏公司的股权。

SD 公司的主要业务是开发家用游戏机、个人电脑及移动装置等不同硬件平台上的视频游戏,曾先后与动视暴雪、华纳兄弟和微软等国际顶级发行商合作,主要作品包括著名的《雷神之锤3》(Quake III: Arena)、《重返德军总部:深入敌后》(Wolfenstein Enemy Territory)、《雷神之战》(Enemy Territory: Quake Wars)等。他们受雇开发的游戏在权威游戏评论媒体 Metacritic 上获得高达84分的平均成绩。Fireteam 公司的主要业务是提供电脑游戏的线上服务及后勤支援,微软的 Halo 等游戏是其客户;Warchest 公司则主要负责发行及运营竞技性多人游戏。

《重返德军总部》

《重返德军总部》(Return to Castle Wolfenstein)是一款多人在线射击游戏,由 Activision 在2001年发布。玩家会被分成两队(同盟国和轴心国)来捍卫或摧毁任务目标。《重返德军总部:深入敌后》则由 Splash Damage 和 id Software 在2003年共同开发,这个版本没有单人游戏,开发者把它放到互联网上面,供玩家免费下载。2005年,id 公司和 SD 公司宣布下一个版本将会展示广阔的空间和惊人的图像效果。游戏不再作为《德军总部》系列发行,而是向《雷神之锤》系列靠拢,名为《深入敌后:雷神战争》,与《雷神之锤4》背景相通,已在2007年发布。(资料来自维基百科)

乐游科技预计将为这三家英国游戏公司的收购付出1.5亿美元。公司于7月底发布的公告称,由于需要更多时间准备财务资料等内容,相关收购通函预期将于8月29日或之前寄发。

在收购 DE 之前,乐游科技还曾试图收购一家日本游戏厂商。业界猜测很可能是格斗类游戏《街头霸王》的开发商 Capcom 株式会社。

Capcom 株式会社经典游戏《街霸》系列格斗场面。
Capcom 株式会社经典游戏《街霸》系列格斗场面。

随着2016年虚拟实境/扩增实境(VR/AR)硬件及游戏纷纷上市,视频游戏将掀起新一轮的热潮。研究公司 Newzoo 预测,全球视频游戏营收将由2014年的836亿美元增至2017年1070亿美元,年增长率达到8.6%。

不过,受收购影响,乐游科技的亏损额继续飙升。公司表示,2015年约70%的毛利来自于视频游戏业务。乐游科技认为,尽管当前世界经济发展放缓,但全球视频游戏仍保持稳健增长,未来将专注于发达国家市场,打造多元化的可盈利视频游戏工作室的投资组合,并将其定位为“核心业务战略”。

1.35 亿美元
乐游科技前后共花费1.35亿美元完成收购 Digital Extremes 共计97%的股份。

声音

卖鸡肉的收购游戏开发商,做家电的收购机器人厂商,说相声的卖手机,打乒乓球的管踢足球的……中国式“跨界”。

中国网友

科技和股票都有一个共通点,就是走在认知前。乐游科技连续出手之后,集团在游戏经营业务将取得显著的业绩,同时亦有助其投资组合发挥协同效应,提升乐游的盈利水平和在行业内的影响力,届时股价也进一步出现积极反应。

新浪财经评论员杨衡瑞

来源:卫报Geek

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