英国巴斯大学（University of Bath）的科学家团队近日在学术期刊《自然通讯》（Nature Communications）发表研究报告，宣告成功透过将精子注入一个名为“单性繁殖胚胎”（parthenogenotes）的无活性胚胎，孕育出30只健康的小老鼠，成功率达24％；而且，这种方式不同于一般受精卵的细胞分裂方式，反而更像体内其他细胞的有丝分裂（mitosis）方式。
这让科学家相信，最终或能将这种技术应用到人类繁衍，利用人类精子和其他非卵子的人体细胞来做人工授精，解决女性不育问题；或实现两名男性成为婴儿的“双亲”，甚至应用同一名男性的身体细胞和精子来孕育婴孩。不过，负责相关研究的巴斯大学生物化学教授 Anthony Perry 指出，类似构想暂时尚在“天马行空的思辨阶段”。
我们的发现具有继往开来的意义。从1827年人工授精第一次出现开始，该项技术一直被限制在生殖细胞之间。我们的技术让身体的任何细胞都可以用来做人工授精。
这项研究，最先源于科学家团队的一次失败尝试──通过科学手段诱导未受精卵子发育，但这些被强制诱导的“单性繁殖胚胎”由于未经正确的基因编码，总在数天后便死亡。但当科学家随后发现，利用胞浆内单精子注射（ICSI）技术，将精子注入这些“单性繁殖胚胎”，可以将整个过程逆转，并产生出健康的受精卵。
目前，研究人员将目标集中在破解卵子受精这一“神秘过程”中到底发生了什么。例如，科学家早前发现，在相关过程中，卵子需要将精子的 DNA“化学外衣”撤底脱掉并“变装”，才能终止精子原先的行为模式，令其演化至胚胎。但这个“变装”过程对科学家来说一直是一个谜团。
声音
这项令人兴奋的研究可以帮助人们对自身有更加深刻的了解，对生殖和繁衍的奥秘做出新的解释。未来不孕不育可能会彻底被解决，尽管这可能还需要很长的一段时间。