孩子们应该在严厉还是宽松的管教中成长？这在教育界向来备受争议。近日，研究者通过实验发现，过于严厉的管教会令孩子感到不安全，令孩子更易养成撒谎的习惯，也更善于撒谎。
加拿大心理学博士 Victoria Talwar 通过“偷窥游戏”（Peeping Game）对此进行研究。她选取了西非两间学校的学生作为研究对象，一间学校的制度较为严格，而另一间学校则提倡轻松休闲的教学环境。
在测试中，孩子们会独自处于房间之中，被蒙住眼睛，仅通过声音辨认不同的物件。研究者会故意让最后一件物件发出与其完全无关的声音，令孩子猜不出答案。过后，研究者会询问孩子，到底最后一样物件是什么、以及他们有没有偷看。
Talwar 发现，大部分在严厉的学校成长的孩子，很快就会偷看物件，被研究者查问时，也很快就尝试撒谎，而且作弊的方式也更“精明”。相反，在轻松的校园环境中长大的孩子，只有少部分会撒谎，占比跟 Talwar 过往在普遍提倡轻松学习的西方学校做同样测试时，所得的数据差不多。
心理治疗师 Philippa Perry 认为，实验结果体现了成长环境的严厉程度，会影响儿童的撒谎习惯，以至撒谎的能力。Perry 还指，孩子习惯撒谎，父母过于严厉的管教也有份造成：“父母创造过于严厉的管教环境，令孩子感到说出真相往往会令他们不安全……如果父母发现他们被欺骗，只能怪他们自己了。”
Perry 还指出，情况可能陷入恶性循环：“如果以严厉的态度对待撒谎的孩子们，他们可能更常撒谎、也更擅于撒谎。”
不过，研究也指出，孩子们的撒谎能力与其认知能力的发展有关，撒谎体现了良好的记忆能力，并且能够清晰地区分谎言和事实。
根据 Talwar 的研究团队构建的谎言发展模型，儿童通常会在2岁左右开始撒谎，此时仅是为了遮掩不良行为，并且没有意识到他们在撒谎；第二阶段则是4岁的时候，此时儿童已经能够勾勒瞒骗对象的性格、行为和心理状态，说出较合情理的谎言；第三阶段则是7至8岁，此时儿童已经意识到，他们撒谎的目的是为了编造出可信的故事。
研究者发现，愈早进入撒谎阶段，证明孩子比同龄人更聪明。愈懂得撒谎也意味着孩子们有较高的情商（EQ）。
那么，岂不是加强严厉管教，虽然会令孩子更早习惯撒谎，但也能让他们更聪明？要注意的是，研究也发现严厉的家教还会给孩子们带来其他不良影响，例如剥夺孩子们自律、自我负责的成长机会，甚至还可能因为欠缺同理心的培养，导致孩子在长大后欺凌他人。
声音
毫无疑问，当孩子么感到不安全的时候会倾向于撒谎，这是自我保护的表现，这也是人类的天性。