当地时间7月26日早上约10时,法国上诺曼第大区首府卢昂(Rouen)市郊一座天主教堂发生挟持人质事件,一名神父被杀、另一名人质重伤。发动袭击的两名持刀凶徒,被到场警员开枪击毙。恐怖组织“伊斯兰国”(IS)事后透过其新闻媒体声称,组织旗下两名“战士”发动了今次袭击。
事发时,教堂内正举行早祷,两名凶徒从教堂后门闯入,并挟持一名神父、两名修女及两名教徒。期间,凶徒逼令85岁的 Jacques Hamel 神父下跪,并将他割喉杀害。凶徒亦对另一名人质施以割喉,导致该人质重伤。在混乱中,一名修女逃离教堂并报警,最终两名凶徒在挟持人质一同步出教堂时,被到场特警击毙。
据获救的人质称,两名凶徒闯入教堂时曾高喊 IS 组织名字,并以摄录器材拍摄处决神父、在教堂祭坛前以阿拉伯语传教的过程。
巴黎检察官 François Molins 则指,两名凶徒步出教堂时曾高呼“真主伟大”(Allahu Akhbar)。其中一人身上系着一条假的自杀式炸弹腰带,另一人则携着背包,假装带有炸弹。
François Molins 亦公布,其中一名凶徒为19岁青年 Adel Kermiche。Kermiche 在2015年曾两次使用家人的护照或身份证明文件,尝试前往叙利亚,但分别在德国及土耳其被截获,并被遣返法国。今年3月,当局在 Kermiche 身上安装电子监控器后,准许他假释,并勒令他与父母同住,只准在早上8时半至中午12时半之间外出。
达伊沙(Daesh,阿拉伯国家及部分西方国家对 IS 的称呼)向我们宣战了。我们必须在尊重法律的前提之下,采取一切手段对打这场仗。
事发后数小时,法国总统奥朗德(François Hollande)发表讲话,将事件定性为恐怖袭击,并指两名凶徒是 IS 的追随者,形容他们刺杀天主教神父是“懦弱的罪行”,又表示法国将竭尽全力打击 IS。
奥朗德又称,将于当地时间周三(27日)与法国各个宗教的领袖见面,并呼吁他们跨越不同信仰团结一致。法国总统办公室亦指,奥朗德已致电罗马天主教教宗方济各(Pope Francis),就有神父在恐袭中遇害致以哀悼和慰问。
法国总理瓦尔(Manuel Valls)则在 Twitter 上发言,形容凶徒发动“野蛮攻击”,对法国全国、以及所有天主教徒造成伤害。
梵蒂冈亦作出谴责,形容袭击是“野蛮行为”。教宗方济各指,荒谬的暴力行为让他感到伤痛,他谴责任何形式的仇恨,并将为事故中的受害者祈祷。
目前身在波兰参与主持“普世青年节”(World Youth Day)的天主教卢昂教区主教 Dominique Lebrun 则指,“天主教堂不应该有武器,只应该有祈祷者和带着善意的兄弟情谊”。他又表示,会提早结束波兰行程,返回教区处理事件,并寄语正参加“普世青年节”的年轻人切勿行使暴力,而应成为“爱的文明的使徒”。
今次事件是法国在7月发生的第二宗严重恐怖袭击。7月14日在法国南部沿海城市尼斯(Nice),突尼斯男子 Mohamed Lahouaiej-Bouhlel 驾驶一辆货车,高速撞向正在滨海大道观看法国国庆烟花汇演的人群,期间亦在驾驶座对人群开抢扫射,造成至少84人死亡、逾200人受伤, IS 也透过其新闻媒体宣称对这次袭击负责。